Что-то к отъезду Таанара в его дом стекается много незваных гостей. А учитывая его славу в народе, боюсь, им грозит самое жестокое наказание, если вдруг попадутся кому-то на глаза.
Странные эти отцы. Какой аристократ решился бы на такое? Разве не достаточно, что твою дочь так сильно любят?
Сокрушаясь, что не представляю, чем могла бы помочь, я добрела до своих комнат.
Керлис, как ни странно, была там.
— Ох, госпожа, где же вы пропадали?! — засуетилась она.
— Ванну, — упала я на диван.
Даже раздеться сил не было, а ведь еще привести себя в порядок… Все-таки повезло Тили с Анфис. Керлис сразу же растрещала бы везде и всюду, что ко мне тайный гость явился.
А мальчик-то… Взобрался по отвесной скале, под страхом сорваться или и вовсе быть скинутым! Сердце почему-то сладко замерло, как всегда, когда думалось о том, какие подвиги люди совершают ради любимых. Это ведь… так прекрасно!
Представляю, как оно стучит у Тили.
Керлис помогла промыть волосы и приготовиться к ужину. Сохли они долго, пришлось укладывать влажными.
Свежее, душистое платье, мягкое кресло — это ли не счастье! Я едва не пропустила время, так не хотелось никуда больше выходить.
Собиралась зайти к Тили, но она сама встретила меня по дороге. Глаза блестят, на щеках румянец… Надеюсь, сочтут за последствия приключения.
Кстати, что там Таанар сказал не говорить визирю? Теперь бы придумать, что говорить. Все-таки хорошо, что Тили почти ничего не видела.
Девушки смотрели на нас, как на загадочные ископаемые. Очень неприятные ископаемые, с которыми они уже, похоже, попрощались.
— Не поведаете нам, что заставило вас так задержаться? — сразу же взял нас в оборот гле Дуаз. Понадеявшись, что он имеет в виду испытание, а не ужин, я отозвалась:
— Таанар знает. Лучше поведайте нам, как остальным участницам удалось так быстро вернуться домой.
— Потому что они ждали там и так, как положено невестам. Когда за ними вернется жених. И он не заставил себя ждать.
— Странно, жених прекрасно знал, где мы его ждем, но почему-то не спешил забирать нас.
— Видимо, подготовил для вас дополнительные испытания, — сузил глаза визирь, будто бы зная, что между нами чуть не произошло. Стараясь не покраснеть, я отозвалась:
— Уже известно, кто не прошел? И, с вашего позволения, я бы поела. У нас с утра во рту ничего не было.
Обойдя преградившего нам путь визиря, я заняла одно из свободных мест.
— Женщинам, которые слишком много на себя берут, часто с этим не везет, — нравоучительно произнес визирь, вызвав острое желание затормозить и опустить на его макушку ближайший стул.