Никто в семье не спорил с моим положением любимицы возле деда. Я никогда этим положением не злоупотребляла, но в нынешнем состоянии, замученная и работой, и «любовью» родичей, и непонятками в личной жизни, вполне могла и в жилетку Фене поплакаться. Мартин это понял, а потому поспешил отдать долг. Что ж, не удивлюсь, если к вечеру появится отец, тоже с сюрпризом.
Предвкушающе улыбаясь, я села в кар и направилась на работу.
На вахте как обычно сидел пухлячок Арти. Выглядел он максимум на сорок, вот только что Стивен, что Арти, что еще несколько человек, работавших здесь… Все они прошли через порталы в своем времени, кто случайно, кто намеренно, и оказались здесь, теперь уже навсегда. Наш вахтер прекрасно помнит первого президента Единого Галактического Союза, говорит, живым видел, лично руку пожимал, и случилось это знаменательное событие лет двести тому назад.
— Лизка, имуществом обзаводишься? — подмигнул он мне, штампуя проходной билет.
— Долги собираю, — довольно хмыкнула я.
Темно-зеленый заяц, наклеенный на железную поверхность, казалось, сегодня ухмылялся особенно гадко. Неудивительно. Впереди — разговор со Стивеном, плюс еще «летучка» у начальства. А заяц… Он такой: все видит, все знает. В общем, привет, паранойя.
В кабинете было непривычно тихо.
— Дарик, Алекс! — позвала я. Молчание. Что за… — Дарик, на шкуры пущу!
— Здесь я, — ворчливо отозвался домовичок. — Опаздывает твой напарник. Поспать мне дайте.
— Ночью ты чем занимался? — подозрительно рассматривая комок шерсти, уточнила я.
— Подпол наполнял.
Оп-па.
— От кого дары?
— Принес Мартин. А там кто его знает. Проверил я все. Съедобное.
Ну еще бы. Феня скоро приезжает. Чтобы Мартин перед появлением деда несъедобное что-то принес? Он еще жить хочет.
Ладно, я оставила сумку на стуле, покрутилась перед зеркалом, проверяя, в порядке ли джинсы и кофта, поколебалась немного, но из кабинета вышла. Разговор был необходим. Сколько еще тянуть-то.
Высокий, подтянутый, обманчиво худой, Стивен, или Стефан, как звали его в прошлой жизни, в рабочее время находился в архиве, помогал сотрудникам подобрать информацию, касавшуюся того или иного временного отрезка.
— Лизетта, — тепло улыбнулся он, увидев меня. Краткую форму моего имени Стивен не признавал, и переубедить его было невозможно. Брючный костюм сидел на нем безупречно. Впрочем, оно и не удивительно. Аристократ. Степенный, спокойный. Поговаривали, что вывести из себя Стивена попросту невозможно. — Рад тебя видеть.
Я присела на стул напротив, улыбнулась в ответ.
— Взаимно. Я скучала, Стивен. И буду рада, если мы с тобой снова куда-нибудь сходим.