— Что?!
— Но вы упрямо преследуете меня, — как, ни в чем, ни бывало, продолжал вампир, — куда бы я не поехал, надеясь, в конце концов, все равно своего добиться!
— Что?! Что ты урод ей сказал?! Что я влюблена в тебя? Ты в зеркало себя видел? — злобно закричала она, даже не заметив, что перешла на "ты". При этих словах Шертес дернулся, но сдаваться не собирался.
— Значит, она решит, что вы влюбились в меня за мою добрую душу, благородство…
— Свинья! — припечатала Ирина Павловна и гордо удалилась подальше от этого козла.
Уйти она успела недалеко, поскольку новая мысль ее остановила, и Ирина Павловна снова возвратилась к довольно щурящемуся вампиру.
— А где все люди из этой деревни? Почему не видно ни одного человека?
— Их всех угнали на строительство дамбы.
— Как это угнали? — удивилась она.
— Вот так и угнали. Барон, которому принадлежит эта деревня и еще несколько, прибыл отряд стражников и "любезно" предложил отправляться всему взрослому населению на рытье канала и насыпку земляной насыпи. А поскольку кормить их там никто не собирался, то людям пришлось забрать коров, лошадей и всю прочую живность, тем более без ухода они все равно бы погибли. Ехали семьями, забрав детей и стариков.
В деревне осталась только Варина, поскольку этот трактир собственность барона, и он не мог допустить, чтобы его разграбили мародеры, один одноногий мужчина, что живет на другом краю деревни, и три или четыре старухи, что не выходят из дома и Варина за ними присматривает. И все.
— Крепостное право какое-то! — возмутилась Ирина Павловна, а вампир лишь пожал плечами, мол "со своим уставом в чужой монастырь не ходят".
— Вот поэтому Варина вас так и встретила. Она решила, что вы бродяжки-попрошайки, и не хотела, чтобы вы ходили по деревне.
— Бродяжки-попрошайки?! — аж задохнулась от слов вампира Ирина Павловна.
— А кто же еще? — лицемерно удивился Шертес. — Если бы вместо каких-то тряпок вы предложили деньги, встреча была бы совсем другая.
— Но вы же сами сказали, чтобы мы попробовали обменять вещи на деньги или продукты, — поразилась она таким несправедливым словам вампира.
— Ну, что тут скажешь, — развел руками Шертес, — вы не произвели на нее впечатления людей, с которыми стоит разговаривать.
Ирина Павловна так резко развернулась, что юбка закрутилась вокруг ее ног, и снова пошла прочь от этого двуличного недоумка, на этот раз окончательно.