А там он! Показался!..
Сидит у печки, блюдце на ладошке держит, молочко попивает, а другой рукой хлебные крошки в рот запихивает. Старается и на себя не капнуть, и пол не забрызгать!
А семеро козлятушек вокруг собрались, мемекают тихонько. Интересуются!..
Бабка Явдошка на лавку опустилась:
— Здравствуй, милый! — только и смогла сказать.
— Ну, здравствуй! — буркнул домовой.
Его рот был полон хлебом и молоком, поэтому невнятно это “здравствуй” проговорилось.
— Проголодался? — умильно смотрела на него бабка Явдошка.
— Угу... Меня три раза в день кормить надо, а ты только два!
— Извиняюсь, милый! Я ж не знала...
— Да ладно, чего уж там, — пробормотал он и аккуратно запихнул в рот еще кусочек хлеба.
— Ты — домовой?
— Ну, можно и так сказать!.. — ответил он, не торопясь, потому что поперхнуться боялся. — Люди нас так называют. А вообще-то… Да не поймешь ты! — и он опять рот набил молоком и хлебом.
Бабка Явдошка рассматривала его и удивлялась. Ну, совсем-совсем он, как человечек!.. Глазки быстрые, черненькие, на ручках по пять пальчиков, ноги тоже аккуратные, крепенькие. И пяточки розовые, кругленькие, а пальчиков на ножках тоже пять. Росточку небольшого, пожалуй, чуть повыше козлятушек. А сам пушистый и серенький.
— Так вот ты какой! — умилилась она.
— Какой такой?
— Да милый очень! Хоть и домовой!..
— Я же говорил, что зови меня, как хочешь. Все равно тебе не понять, кто я!..
— Где уж мне! — согласилась Явдошка.
— Спасибо за трапезу, — сказал он, дочиста вытер последним кусочком хлеба блюдце и отправил кусочек в рот.
— У тебя имя есть? — спросила несмело бабка Явдошка.
Она все боялась, что он опять под печку спрячется.
— Иннокентий!
— Как-как? — не поняла она.
— Иннокентий! — повторил он сердито.
— И не выговорю сразу! — сказала она. — А можно я тебя Кешей буду называть?
— Так и быть, называй! Если, конечно, мы дружить будем!
— Будем, Кеша, будем! — обрадовалась бабка Явдошка. Она поняла, что он не собирается от нее уходить.
— Да куда ж я уйду, — неожиданно ответил он на ее невысказанную мысль. — У вас тут жить можно только рядом с печкой! Это же надо, чтоб снег в конце августа выпал!
— Так ведь это Сибирь, Кеша! А ты что, мои мысли читать умеешь?
— Я много чего умею... — буркнул он. — Да ты иди, куда шла. Не бойся, я никуда не денусь!
— Мне полы в школе мыть надо, я же уборщица!
— Знаю! Ну, вот и иди, а я тут с козлятками пока поболтаю... Они тебя любят!
Явдошка не удивилась. Конечно, козлятки ее любят, она же им почти, как вторая мать. Коза — родная мамочка, а она, бабка Явдошка, двоюродная!