— Ты на крышу? Возьми меня с собой!
— Давай, если интересно...
***
Какой мальчишка откажется залезть на крышу?
Во-первых, отсюда далеко видно. И все холмы, холмы кругом, и леса, и ручей, и скалы... (Когда они только приехали в Америку, папа сказал, что это — предгорья Аппалачей).
Во-вторых, трубочист Том, когда работал, насвистывал разные знакомые и незнакомые мотивчики, прямо художественный свист у него получался...
И, в-третьих, Том сразу нашел Майку подходящее и очень ответственное занятие:
— Майк, подержи этот крюк, чтоб опять не соскочил!
Том стоял на железной петле, как на ступеньке. А петля держалась на крюке, зацепленном за трубу. И Миша, он же Майк, придерживал крюк и следил, чтоб он не соскользнул.
— Держишь? — спросил Том.
И, посвистывая, полез в трубу. Но теперь не головой, а ногами вниз.
— Держу! — отвечал Миша-Майк и заглядывал в трубу.
— Тут, кроме сажи, еще и птичье гнездо... — кричал Том из трубы. — Вот камин и дымил.
— Ты его разорил?
— Не огорчайся! Гнездо давнишнее, — отозвался Том, и из трубы на крышу с шуршанием полетел бесформенный комок веточек, перьев, мха.
— А чье оно? — рассматривал Майк то, что осталось от гнезда.
— Лесного голубя, я думаю, — гудел где-то в трубе голос трубочиста.
Потом Том старательно укреплял старые расшатавшиеся кирпичи.
Потом лопаткой, похожей на большущую ложку, сгребал сажу в пластиковый мешок.
Потом опускал в трубу шланг от мощного пылесоса, включал его, и он гудел, как ракета при запуске...
А чтоб Майк не скучал, Том весело подмигивал ему и громко, перекрывая гул пылесоса, сообщал разные сведения о своей профессии.
Или, например, рассказывал, что таких древних каминов, как вот этот, почти уже в Америке и не осталось.
— Твои родители сняли очень старый дом, — кричал он из трубы. — Давно переехали?
— Из прежней квартиры? Уже неделю тут живем!... Нам нравится!..
— В этом доме, наверное, и привидения водятся. — засмеялся Том. — Не воют по ночам — у-у-у?.. — и трубочист завыл, как, по его мнению, должны выть привидения.
— Я не верю в привидения, но если б они и были, я не боюсь их, — хвастался Майк.
— Храбрый парень! А я, хоть и не верю в привидения, все равно их боюсь! — и трубочист весело смеялся и подмигивал Мише-Майку.
Машина-фургончик была у него синяя, блестящая, новенькая! Наверное, Том хороший работник был и много зарабатывал. И сколько в фургончике разного сложного оборудования помещалось, непонятного и интересного!..
— Well, good luck, Mike! — пожелал ему Том удачи, садясь за руль.
— Bye-bye! Пока-пока! — по-американски и по-русски попрощался мальчик.