— Ммм… А как он попал к вам? На дикого не похож. Ручной? — уточнил артефактор, глядя на нас с троллем квадратными глазами.
— С чего взяли, что ручной? — удивленно уставилась на него, прижав к себе тихо засопевшего засранца. Это где ж это его «домашность» проявилась? Не тогда ли, когда рычал из-под кровати или тяпнул артефактора за руку?
— Тролли обычно не селятся близ городов, так что сам не попал бы в центр столицы. Да и посмотрите, какой он упитанный. Обычно они на зиму становятся совсем тощие. С осени закапываются глубоко в норы, где хранятся их запасы, и там живут, пока не потеплеет, — охотно поделился новыми сведениями мужчина. Надо же, как много он, оказывается, знает о троллях.
— А этот, может, откопался, предварительно пожрав все свои запасы, приготовленные до весны, потому и толстый такой, — возразила из вредности, переступив босыми ногами, чувствуя, как неприятно тянет откуда-то холодом. Покосилась на тролля, с любопытством выглядывающего из моей кофты, будто так и надо. Ууу, зараза зеленая…
— Да знаю, что в городе не живут. Нам в школе рассказывали: обитают где-то в горах или лесах… — признала, пройдя со своим питомцем на руках мимо артефактора в гостиную.
— Это не те тролли. У них цвет шкуры темно-зеленый, под цвет листвы. А у этого больше оливковый, видите? На сухой траве, выгоревшей на солнце, проще спрятаться. Или даже закопаться в какую-то нору. Да и зубы его видели? Острые, но клыки слабо развиты, больше рассчитаны не чтобы рвать мясо, а чтобы жевать растительную пищу, — тут же возразил лер Натиандриэль, будто больше поговорить не о чем. Я остановилась у дивана и удивленно взглянула сначала на мужчину, потом с большим сомнением на тролля, тоже с интересом слушавшего пояснения эльфа.
— Травоядный, что ли? А чего ж кусает всех без разбору? И где тогда эти живут?
— Скорее, всеядный. А кусает в качестве самозащиты. Они часто живут близ деревень, воруют цыплят и куриные яйца, также пробираются на огороды и тащат овощи. Чаще всего морковку или свеклу. Забавный факт, кстати. Нередко раскладывают ту же морковку на солнце и едят ее потом подвяленной, — хмыкнул он.
Тут же вспомнилось, с каким аппетитом Доббишрек вчера наворачивал овощное рагу. Правда, котлеты трескал с не меньшим аппетитом. А следом меня настигло понимание еще одной истины: мне следует оставить тролля в, как показала практика, очень ненадежном загончике, пойти в столовую ему за жратвой, вернуться, вернуть обратно в загончик, накормить, пойти в академию, после чего вернуться и обнаружить разгромленный троллем дом. От представленной картинки стало не по себе, и я поспешила высадить тролля в пока еще не заваленный снова загончик, ногой задвинув стол.