"Давно," — содрогнувшись, подумала Аня. — "Это сделали с ней давно. Как она остается в сознании?!"
— Ну же, не стой, словно столб, веди гостью в дом! — проворковал знакомый Ане голосок, при звуках которого служанку аж передернуло. Аня подумала, что это от страха, но девушка продолжала дергаться: точь-в-точь — марионетка, которой пытается управлять неумеха. Живая марионетка приглашающе махнула рукой. Раздался громкий щелчок, и рука служанки обвисла, выпав из плечевого сустава.
— Сама дойду! — Аня ринулась в комнаты, не сняв куртку, своротила какую-то мебель, больно ушибла бедро, но согласилась бы ушибиться еще десять раз — лишь бы не видеть конвульсии куклы.
Куклы с осмысленными глазами, полными боли и ужаса.
* * *
Ноги сами принесли ее в уже знакомую гостиную. Или почти что знакомую.
"Серьезно?!" — после изувеченной прислуги интерьерные ухищрения не только не напугали Аню — прибавили бодрой злости.
Безобидную иллюзию Окампо над камином сменили злобные монстры Гигера.
"Будет выеживаться, гадина, спрошу, кто на картине — она или мама ее!"
На месте изящных дев с музыкальными инструментами красовалась телефонная трубка в кровавых соплях.
"Эх, знал бы старик Дали, кому дарит шедевры… рисовал бы до конца своих дней чупа-чупс!"
Что из картин осталось неизменным, так это бездарные акварели пониже трубки с тарелкой. Рядом, покачивая ножкой в изящной туфельке, сидела на диване Верлиока.
— Знач'так! — с места в карьер начала Аня. — Я пришла добровольно, одна и просить не для себя. Отдавайте иглу! — и демонстративно взглянула на часы в смартфоне.
— О! — всплеснула Верлиока руками. — Узнаю безобразное влияние друзей моего брата. Даже не поздороваетесь, моя дорогая?
Аня фыркнула:
— Будь передо мной дух зла и повелитель теней, стопудово поздоровалась бы. Но я тут не вижу никаких сил, что вечно совершают благо, так что — ближе к делу!
Милое личико Верлиоки дрогнуло. На долю секунды из-под него проступила кошмарная тварь и спряталась снова.
"Нарываюсь, ох, нарываюсь… но лучше уж так, чем трястись от ужаса!"
— Что ж… — все еще изображая любезную хозяйку дома, тварь трижды хлопнула в ладоши.
Дерганой походкой, на плохо сгибающихся ногах в комнату вошла служанка. Не та, что встречала Аню, но с точно так же зашитым ртом. В руках, пока еще целых, она сжимала серебряный поднос с круглой крышкой. Аня невольно закусила губу:
"Какого черта? Или игла Кощея — с разводной ключ размером? Что за чушь! Под этот колпак можно запихнуть килограммы иголок!.."
— Та-да! — жестом балаганного фокусника Верлиока сняла колпак с блюда.