Именно в этот момент на краю сознания господина ректора прозвенел тревожный звоночек. Но Сангатанга Энжей решил, что это от усталости, поковырял когтем в ухе и забыл о тревоге.
* * *
— Любишь спорт? — поинтересовался у Тори волк-рестлер. Она энергично кивнула:
— Ага. Люблю бегать. А вы — физрук? Или преподаватель военного дела?
Бурый здоровяк дернул ухом:
— На основании чего такие выводы? Отвечать, кадет!
— Ну-у… — Тори развела руками. Хоть убейте, волк ее не пугал. Фигурка в плаще с капюшоном, скромно притулившаяся чуть в стороне от остальных преподавателей, напрягала во сто крат сильнее. — У вас военная выправка, командный голос… ах, да: еще — орденские планки вот тут. — Тори постучала себя по левой стороне груди.
— И шрам от фуражки, — видимо, носатый злыдень был кем-то вроде местного доктора Сбрендил-Джонса. Или Джокера.
Волк сердито заворчал. Ситуацию спасла дама-сова:
— Твоя фамилия указывает на королевское происхождение?
— Нет, что вы. Даже близко нет. Простые мы, — Тори вложила в свои слова максимум счастья и оптимизма. Ей доводилось читать знаменитую статью об отличиях Окфорда от быдло-Оксфорда. Горевать о местном Тринити-колледже она не собиралась. — Кстати, живу… то есть, жила не в королевстве — в республике.
— Ой, все! Революцонер подъехал, — зеленый Джокер сделал фейспалм, чем невольно порадовал Тори. — Мало нам гарпий…
— КХМ!
Секунд на десять воцарилась абсолютная тишина. За это время Тори успела еще раз рассмотреть своих будущих преподавателей. Сове, кажется, понравился ее ответ. Выражение лица волка она не понимала, физиономии, худо-бедно похожие на человеческие, были пусты: скука и равнодушие. Что ж, по крайней мере, неприязнь тоже отсутствовала. Виктория задумчиво перевела взгляд на свои ладони.
— Простите! — она замахала рукой, безуспешно пытаясь разобрать чернильную мазню на другой. — Есть еще кое-какие вопросы… Точнее — просьбы. Можно мне такой же амулетик, как у секретаря? Просто на всякий случай.
— Много суетишься, — сказала фигурка в плаще с капюшоном, строго воздев сухенький серый палец. — Думай сначала, потом говори. Ответы — в вопросах твоих, помни об этом.
Тори от удивления хватило лишь на то чтобы покивать — аж волосы растрепались.
"Ух ты! У них есть собственный Мастер Угвэй! Или Йода?.."
— Отдыхайте с дороги, голубушка. Секретарь вас проводит, — жест косматой руки недвусмысленно указал Виктории на двери. Она подчинилась, и до самых дверей озиралась — когда еще представится шанс здесь побывать? По закону жанра ей полагалось упасть минимум дважды, но вместо этого она выронила из кармана кирпич.