Здание думало совершенно иначе. Благодаря магии оно могло то, с чем не справлялись простые дома: успеть за обитателями.
Никто из предшественников Сангатанги Энжея не ответил бы на вопрос: когда и зачем в ИБО ввели основы магии и артефакторику. Но факт остается фактом: запасным наследникам представился нелишний шанс на выживание. Ленивые олухи, живущие каждый день, как последний, его не видели. И все-таки иногда появлялся сообразительный малый.
Ради таких здание ИБО было готово стерпеть очень многое. И пойти на многое — в пределах разумного, конечно же. Например, присмотреть за новой студенткой.
* * *
— "Катастрофа! — думала тем временем новая студентка. — Тут нужна как минимум карта! И компас. И уроки по ориентированию."
Лестницы, узкие, с кошмарно-неудобными ступенями, сменялись широкими. Винтовые — прямыми. Коридоры перетекали один в другой так замысловато, что даже Эшер от этой картины задергал бы глазом. Тори не была глупа и она где-то читала: подобные уловки — на случай вторжения, чтобы испортить жизнь гипотетическому врагу.
В данный момент неевклидова архитектура здорово усложняла жизнь ей.
— Общежитие — напротив, за сквером. Давай-давай, не отставай! — прикрикнула ива. Виктория с удивлением поняла: голос доносится откуда-то из-под ног.
"Какого?.."
Дриада свернулась. Сбоку и чуть впереди Тори по коридору неслось огромное золотисто-зеленое перекати-поле, лихо огибая колонны. Такие шары обычно маячат на заднем плане вестерна, пока герои перезаряжают оружие под суровую заунывную музыку.
"Ух, ты! А вдруг земные перекати-поле — такие же дриады-непоседы? Спешат к оседлым сородичам с брошюрами "о Благодетеле нашем, Мичурине". Или продают им скворечники от кутюр…"
Она почти успела загрустить о родном мире, но только почти: очередная дверь вывела их с Виллоу во внутренний двор. Местное солнце, скорее всего, клонилось к закату, а не вставало: на эту мысль Тори навели клумбы. Воздух был полон сладкими ароматами, а на Земле так благоухают как раз ночные цветы. Практичная нянечка машинально отметила пыльцу — угрозу для студентов-аллергиков. Вся остальная Тори послала перестраховщицу к черту. Она и мечтать не могла, что однажды получит жилье с окнами в такой восхитительный сад. Садовники придали кустам формы птиц и зверей, а миссией газона, видимо, было заставить британские увянуть от зависти.
Тут и там, на газонах, на скамейках, даже в фонтанах по одному и группами отдыхали студенты — такие же абсурдно-разнообразные существа, как и преподаватели.
Тори была очень благодарна дриаде: та выбрала обходной путь вдоль портика, а не ринулась напрямик. Определенно, знакомиться с однокурсниками следовало осторожно. Мало ли что. Вдруг местные люди уже успели наплевать всем в душу?..