Люди к таковым не относятся. Они выбрали собственный путь, отвернувшись от всех остальных: сбежали на Чокнутый континент, где и живут теперь среди прыгучих змей и сумчатых пауков.
Но закон есть закон. Нет полного комплекта — нет института.
Когда единственный человек Института Благородных Отпрысков не пережил каникулы у бабушки, ректор тут же начал искать ему замену. Не найдя, вздохнул, надел халат с баталией, и стал действовать согласно "Приложению к Закону Номер Один для чрезвычайных ситуаций". Проще говоря, открыл портал в первый попавшийся мир людей и выдернул первого же подходящего человека за мгновение до его смерти.
* * *
Воздух зала Совета потихоньку начинал благоухать грозой и отнюдь не метафорически. Коллектив ИБО держал себя в руках, но магия — штука капризная: чуть не доглядишь, и от окружающего пространства уже можно прикуривать.
Место это повидало и нервные срывы, и еще множество интересных событий. Первоначально оно напоминало тронный зал роскошного королевского замка. После знаменитого Неудавшегося Предновогоднего вторжения троллей зал отчасти сгорел и так провонял фейерверками, что почти на сто лет превратился в амфитеатр. Спустя век наконец проветрился и получил назад крышу, но к тому времени утратил королевский лоск — как и большая часть института. Позолота поблекла, пурпурный бархат потихоньку уступал место практичной коже. Трон, доставшийся Сангатанге Энжею, мало походил на королевский. Ректора это не огорчало: он ратовал за прогресс. При нем институту вернули блеск — если не золота, то меди уж точно. Стены опутали трубки коммуникаторов и пневмопочты. Болотных духов погнали из ламп взашей, заменив их продвинутым заклинанием "Дэчеаче". Кое-кто из преподавателей назвал это роковой ошибкой, но большинству понравилось. Даешь нормальное освещение вместо блуждающих огней с сомнительным чувством юмора! Долой хрустальные шары, где звука нет вовсе, а поверх лица собеседника постоянно всплывает реклама производителя!
Обновленный зал смотрелся стильно, представительно и совсем чуть-чуть — психоделически. То что нужно для уникального учебного заведения.
К моменту появления новой студентки зал Совета был средоточием незыблемой респектабельности. Никакого сходства с Днем Открытых Дверей в психушке или пожаром на тонущем лайнере.
Для сходства требовалось, чтобы кто-нибудь решился и завопил: "Кошмар!!! Мы все умрё… ой, не то. Нас закроют!!!"
Но никто не осмеливался открыть рот, пасть или клюв первым, хотя трясло почти всех. По-настоящему спокойными оставались лишь главы кафедр духовных практик, физической культуры и основ магии. Старичок-гоблин медитировал, тихо похрапывая. Физрук-вервольф, полковник в отставке, успел собрать такую коллекцию шрамов и впечатлений, что закрытие ИБО не пугало его от слова "совсем". Гарпия-основомагичка невозмутимо занималась маникюром: она была оптимисткой и к тому же — блондинкой. Другие в ее родных краях среди льдов и снегов просто не выживали.