Пока она прикидывалась горной козой на одном бревне, с другого позорнейшим образом свалилась Жозефин де Ре.
— Наряд в саду, размазня! — взревел физрук. — Цветочки поливать вместе с феями!
"Кажется, — начала подозревать Тори, — он просто-напросто всех провоцирует. Возможно, в институте не хватает рабочих рук? Картошка — взрывоопасная, а цветы — хищные?
Жози посмела шепотом возразить полковнику. Тот стал громогласно рассказывать, что думает о хлюпиках обоих полов и всех рас, а Тори все-таки огляделась. Спортивная башня не поражала впечатление как библиотека: обычное каменное сооружение, обычная винтовая лестничка прильнула к стенам, отвергнув перила. Много света из высоких стрельчатых окон, и повсюду — турники, бревна, качели, словно ИБО растил не младшую лигу политиков, а гимнастов для Дю Солей. Запашок в спортзале был не слишком приятный: единение наций — хорошее дело, но только не на тренажерах.
По какому принципу студентов собрали на занятие, для Тори осталось загадкой, возможно, по характеристике "бескрылые-неводоплавающие". Она увидела нескольких ребят и девушек из гномьей диаспоры, пару орков, полдюжины лепреконов и хмурого черного парня с белыми дредами. Дроу, если это был он, упражнялся так целеустремленно, словно к войне готовился. Остальные начинали халтурить, едва физрук поворачивался спиной.
"Оно и понятно. Скукотища же! Нет, чтобы устроить соревнования, эстафеты…"
— Ребята, — окликнула Тори ближайших мучеников, — а у нас будут игры с мя…
Серая лапа беспардонно зажала ей рот.
— Ни-ког-да — слышь, Не-Такая? — никогда не говори здесь слово на "мя"! Особенно — в полнолуние! — сообщил орк ей в ухо.
Ухо слегка заложило.
— Ммм-ф-асибо! — покивала она в ответ и хотела было отойти, но орк преградил дорогу:
— Ты — с драконом?
— Нет! — замахала руками Виктория. Она уже почти мечтала, чтобы волк оставил Жози и начал ругать ее.
— Ты — с эльфом, — сделал орк вывод, скривившись. Тори внезапно расстроилась. Позабыв, в эпицентре чего находится, она села на мат. Чарли в зале не оказалось. Проспал? Освобожден от занятий? Это было не очень важно. Главное, она опять повела себя глупо, и его это оттолкнуло. Все, что можно назвать отношениями, выходило у Тори кривенько. Не фатально и надрывно, как у подруги Марины, — поверхностно. Одноразово. Наверное, элитный детский дом все же не очень хорошо заменил ей родителей…
— Я — ни с кем, — мрачно сообщила она орку.
— Будешь встречаться со мной.
Виктория попыталась расслышать среди его слов знак вопроса. Расслышать удалось только угрозу. Она задумалась, что же ответить.