— Когда вы планировали мне рассказать? — спросила она как можно небрежнее. — Только не отвечайте, пожалуйста, вопросом на вопрос: от кого я узнала, не имеет значение.
— Гм-м… — протянул ректор. — А как вам вариант: "Это — ложь, можете уйти, когда захотите"?
— И стать причиной закрытия института? Начинаю думать, что зря не соглашалась с орком: предыдущие люди ИБО были эгоистичными говнюками.
— Компромисс? — усмехнулся йети. Ему нравилась эта человеческая особь: она мало походила на местных сородичей. Никто из людей ИБО не водил тесную дружбу с другими народами. С другой стороны, сравнивать ее с местными вообще не имело смысла: другой мир, другие правила… и полное отсутствие магии. "Все еще думает, что попала в сказку, — вздохнул ректор. — Даже после двух покушений. И может не дожить до осознания реальности".
— Компромисс — это хорошо, — кивнула Виктория. — Для начала: не считайте меня дурой. Я — не в сказке, и — нет: вы не думали вслух. Просто смотрели на меня о-о-очень жалостливо, прямо как директор моего детдома — на детей с задержкой в развитии. Таких, знаете, с пустотой в глазах и вечно текущей слюной. Устройте-ка мне, пожалуй, репетитора по языкам. Какой на континенте годится для межрасового общения?
Из палаты Сангатанга Энжей вышел с занозами и недоумением. Хотел приструнить студентку, в итоге как будто с родней встретился: такой же осадочек. И ведь это была лишь часть дела, впереди — расследование. Два покушения подряд, оба — с участием эльфа. Только претензий от Первородных ему не хватало…
* * *
У Энжея было всего два проректора, оба — профессиональные маги. В кои-то веки они оказались кстати: обычные покушения на бастардов не отличались замысловатостью. Время от времени ИБО терял студентов: печально, но — что поделать! Падали статуи, лошади сбрасывали наездников, отравители портили шедевры поваров… Классика. Нет, иногда, конечно, встречались интересные варианты, взять хотя бы традиции семьи лорда Грегори. Шесть веков убивают друг друга картошкой! Тем же дроу до них — как до неба: вечно устраивают резню, а у домовых-уборщиков после истерика. Нет чтобы подстилать под жертву газетки!
Ректор вздрогнул и потер переносицу: скверная штука — профдеформация, один шаг до равнодушия и цинизма. А ведь каких-то полвека назад он горевал из-за каждой смерти… Но довольно! Прочь цинизм и сантименты, время сосредоточиться на проблеме!
Проблема оказалась престранная. Сангатанга Энжей ничего не знал о рассуждениях детективного братства, но его посетили похожие мысли. Цель, мотив, подозреваемый — все непонятно, при этом вариантов — пруд пруди. Еще и Безымянный Гоблин подлил масла в огонь своими методами расследования.