Глава 18. О новой моде и новых друзьях
— Вы слышали? Последняя фишка ИБО! Нынче в тренде — ходить на лекции!
— Оставьте. Бредни или хуже: провокация, вроде той, что устроил дракон на День Благодарности.
— Нет-нет, источник не вызывает сомнений: де Ре-старшая узнала от главы гномьей диаспоры слухи, добытые лепреконами за немалые деньги. В других вузах крутые и популярные не прогуливают.
— М-да… что-то в этом есть. Эльфийский принц в этом году посещает все занятия подряд, а круче него только родные горы нашего ректора.
— Э-э-э… Куда пойдем?
— А какой предмет самый модный?
Услышь Тори этот диалог, посмеялась бы над проблемой бездельников. Недолго, конечно, потом пожалела бы убогих и отвела в ближайшую аудиторию. В учебном крыле ИБО озадаченные студенты слонялись из кабинета в кабинет с потерянным видом. Они вдруг поняли, что институт — не только крыша над головой, еда и тренажеры, здесь еще и рассказывают всякое. Напуганные преподаватели, напротив, из кабинетов не высовывались. Большинство надеялось, что студенты скоро придут в себя и уйдут развлекаться. Кое-кто на всякий случай забаррикадировался. Самые отчаянные решились на крайние меры.
Виктория так и не узнала о чужих проблемах — у нее хватало собственных: профессор этнографии оказался сторонником крайних мер. А что может быть хуже, чем злые остроты полутролля? Только его маниакально-счастливый вопль:
— Сюрприз, разгильдяи! Контрольная!
* * *
На лице профессора Гнуса читалась радость, какая обычно бывает у разумных существ от грандиозного выигрыша в лотерею. Или от приглашения на похороны врага со всей его родней. Он не ходил по аудитории — порхал и пританцовывал. Ухмылка в сорок зубов отбрасывала слепящие блики. Тори невольно пригляделась: не капает ли с бликующих клыков яд?
Кто ж их знает, этих отпрысков кикимор и зеленых троллей.
Когда Гнус объявил: "Рассаживаемся по одному", лепреконы с боевым кличем: "Даром не надо!" спаслись бегством. Когда вслед за этим раздалось издевательское: "Достаем двойные листочки!", орк перекусил авторучку пополам.
— Нечем писать! — громыхнул он и нацелился бежать за лепреконами. Сестра с размаху приложила его кулаком по голове и улыбнулась почти так же мило, как преподаватель:
— Не горюй, у меня все парное: сабли, ножи, арканы, самописки. Мне не жалко. Сломаешь — прирежу. — добавила она так ласково, что на лице профессора Гнуса промелькнуло одобрение. Тори еще гадала, не показалось ли это ей, а студентов уже настиг новый сюрприз:
— Каждому — индивидуальное задание с учетом интересов!
На секунду Тори поверила, что этнограф действительно что-то учел. Что ему не плевать на чужое мнение. Потом секунда закончилась и настала суровая реальность: каждый получил самое нелюбимое.