— Голубчик, откуда такие идеи? — сокрушенно покачал головой ректор. — Вы представляете, как воняет горящая плоть? Мы здесь благодарим Природу-Мать, а не Спящих будим. Ароматические травы и чуть-чуть фейерверков — вот и все. Кстати, вон там — его высочество, живой и здоровый, держит факел. Вы же не испортите нам кульминацию праздника?
— Слушайте, я поняла! — воскликнула Тори. — Зеленая собака!
— Отставить расизм, кадет! — рявкнул полковник.
— Нет-нет, — замахала руками Виктория. — Не в этом смысле. Зеленой собакой в моем мире зовут отвлекающий маневр. Вы, — повернулась она к инспектору, — всю дорогу думали, что надо спасать, но тот, кто прислал письмо, хотел, чтобы вы портили, а не спасали. Портили праздник.
— Хотела бы я знать, какому мерзавцу понадобилось так всем напакостить! — нахмурилась Лебедка.
— У меня есть предположение. Позволите взглянуть на письмо? — Изабель улыбнулась инспектору. В этот раз она показала зубы, а когда вендиго так делают, спорить с ними не хочется никому. Де Ре-старшая прочитала письмо. Понюхала. Откусила кусочек.
— Почерк незнакомый, а вот насчет запаха не сомневаюсь. Этот одеколон я не забуду!
— И я, — поддержала ее Виктория.
— И я, — хором согласились многие другие студентки.
— Грегори. Скотина эгоистичная! — снова оскалилась Изабель. — Жози отказалась быть его парой на празднике, и вот результат.
— И только я не в курсе ни про какой запах, — фыркнула Лебедка. Пейдин нежно обнял ее за ноги:
— Люблю тебя, детка!
* * *
Дергающего глазом инспектора погрузили в дилижанс вместе с гостинцами. Просили беречь себя. Долго махали вслед.
— Помощь вашей дружной команды была очень кстати, — похвалил Энжей Викторию с друзьями. — Что хотите в награду? В пределах разумного, конечно.
На фоне общего радостного возбуждения Тори выглядела почти мрачной.
— Не уверена, что получу желаемое… Хочу задать вопрос преподавателю духовых практик и гарантированно получить абсолютно честный ответ.
— Ага! — многозначительно сказал лепрекон.
— Почему бы и нет, — пожал плечами ректор и подвел Тори к Безымянному Гоблину.
Вернулась она быстро и нисколько не повеселевшей.
— Кто пытался тебя убить? — выпалил Пейдин.
— Это он пытался тебя убить? — отпихнула лепрекона Сильвия.
Тори покачала головой:
— Мы не об этом говорили. В учебнике истории встретилось… странное. Насчет людей и эльфов. Спросила историка, он почему-то послал меня к преподу анатомии и физиологии. Тот сначала прикинулся веником, потом отправил к Безымянному.
— Так что ты хотела узнать? — коснулся ее руки Чарли.
— Забудь, ладно? Лучше бы я не спрашивала вообще.