Нет, Фрэнси, разумеется, у меня не всё в порядке. Вот, фингал под глазом. Когда космический корабль-пуля вернулся, его мягкая посадка оказалась не такой уж мягкой. Подбили мне глаз, как видите.
— Я тебя ненавижу, Тоби, — процедил Пол. — Зачем тебе всё это понадобилось?
— А радость открытия, а драматический эффект? Как не позабавиться, когда проводишь такой ценный эксперимент?.. Ах, как заливается эта птица! Теперь её песня близка к совершенству. Что за неподражаемые издёвка и высокомерие! И какая пламенная вера! Небольшая встряска, а сколько пользы! О да! Теперь в её голосе звучит та самая капелька иронии. Смейся, птичка, смейся, и не забывай верить. Кому-кому, а одноглазой птице не обойтись в этом мире без истинной веры.
Пересмешник, что продолжал распевать на ветке, лишился глаза от пули, когда та пролетала то ли туда, то ли обратно. Зато теперь у него появилась новая песня, которая производила впечатление, даже если не нравилась.
— Наше реактивное желе, как вы его безграмотно называете, теперь начнёт реагировать поразительно, — сказал Большой Тоби. — Оно стало нацией виртуозов, которые изобретают на атомных скоростях. Дайте им любую проблему, и они решат её. Долговременные последствия всего этого безграничны.
— Как же мы тебя ненавидим, Тоби, — прорычал Люциус Кокберн.
— Ну, это понятно… Сам ли народец совершил эти космические чудеса или нет, совершенно необходимо, чтобы он считал себя их творцом. Высшие взлёты истории — вот что даёт мотивацию.
— Трудно принять факт, что даже пыль способна изобретать, — грустно сказала Фрэнси Джек. — Тем не менее, мы извлечём из этого выгоду. Теперь наш активатор идеален. Однако полностью его принять смогут только люди новой породы. Когда-нибудь, возможно, они и появятся.
— Когда-нибудь, сегодня, сию же минуту! — упивался своим успехом Тобиас Ангус. — О, самые многообещающие студенты могут быть выбраны хоть сейчас. Я поставил перед царством такую задачу, и избранные уже меня ждут.
* * *
Студенты, которые теперь учатся мотивировать и наделять мифологией крошечные мазки, невидимые даже с помощью микроскопа, чтобы добиться от них изобретательности и максимальной отдачи, — странный народ. Как же иначе, ведь они работают со сверхмалыми сообществами левшей, больше волков, нежели овец, приближенными к фантастической сути вещей. А те, кто прочёл «Новую физику для средней школы» Тобиаса Ангуса и попал под её очарование, совершили в этой сфере настоящий прорыв.
Они собрали и проанализировали чудовищное количество мыслительного материала с молекулярного и ещё более мелких планов бытия, причудливость и фантастичность которого не поддаются описанию. Формы их мифологии невозможно постичь в геометрии человеческих представлений. Они совершенно иные.