— Нам нужно жильё, вы не знаете, кто здесь неподалёку сдаёт комнату или маленький домик?
— А вас много? — заинтересованно отозвался парнишка постарше. — На какое время вам нужна комната?
— Нас двое: я и мой муж, — наступив себе на горло, выдала Мариэта. Объяснять иначе их запутанные отношения было нельзя, тем более, что двух комнат для брата и сестры в одном доме могло и не найтись.
— На две недели, — вступил Михаэль. — Мы приехали уладить родственные дела, платим сразу за весь срок.
Мальчик внимательно осмотрел пару, подумал и решился:
— Пойдем, я провожу!
Свернув за пареньком с главной улицы, они прошли через параллельную улочку и нырнули в переулок.
— Вот здесь комната сдается, — мальчик толкнул калитку небольшого домика, сплошь скрытого за цветущими кустами. — Здесь моя бабушка живет, а мы — напротив. Бабуля! Я постояльцев привел!
На окрик вышла высокая, худая женщина в неопределённом возрасте «за шестьдесят».
— Доброго дня, ар, ари, — поздоровалась женщина. — Слушаю вас.
— Нам с женой нужна комната на две недели, платим сразу, — ответил Михаэль.
— На полном пансионе или только ночлег? — уточнила хозяйка.
Михаэль беспомощно посмотрел на Маризту: «Что такое — полный пансион?» — читалось в его глазах.
— Полный пансион, уважаемая, — поспешила ответить Мариэта. — Мы будем слишком заняты, чтобы я успевала прибирать и готовить.
— Хорошо, — довольно кивнула хозяйка. — Монета в день — жильё и семь монет за всё время — еда и уборка.
Мариэта подавилась воздухом, но Михаэль предупреждающе сжал её руку:
— Покажите сначала комнату.
Женщина кивнула и пошла впереди, обходя дом:
— Вход отдельный, — объяснила она по пути, — смотрите, подойдет ли.
Комната оказалась не очень большая, но светлая и чистая. Два окна и три двери — одна — на улицу, вторая — Маризта подошла и открыла — внутрь дома и третья — уборная и купальня.
На окнах занавески, на полу — ковер и дорожка.
Пузатый комод, старый шкаф с рассохшимися дверцами, стол, два стула, довольно широкая кровать и зеркало на стене. А ещё — цветы в горшках на всех подоконниках.
— Дверь в дом можете на щеколду закрывать, — объяснила хозяйка. — В купальне магический нагреватель воды стоит, а вода сама бежит, если кран открыть.
Маризта переглянулась с графом, и тот решительно выдал:
— Берём! Двадцать одна монета, я правильно посчитал?
— Да, всё верно!
Покопавшись в карманах, Михаэль выудил кошель и, повернувшись к хозяйке боком, отсчитал требуемую сумму.
— Вот, держите.
— Ключ, — хозяйка передала Мари увесистую железку и извинилась за его вес, заметив, как та поморщилась: — Знаю, неудобный, но на магический замок денег не хватает, пока только мечтаю о нём.