— Фелиция, — спросила она у стоящей рядом женщины, — ты уже заключила договора на поставку свежих продуктов на кухню?
— Конечно, Нинимэль! У нас уже есть постоянные поставщики из Быстрянки. Она самая близкая к городу деревня.
Фелиция — женщина Рея очень быстро вошла в ритм жизни дворца. Согласилась стать управляющей (первый случай в королевстве: женщина — управляющий) и вполне справлялась с задачами. А её деятельная натура не давала ни малейшего шанса залениться её подчинённым. Сейчас она с тревогой следила за удаляющимся Реем, который направился с отрядом на разведку. Необходимо было найти недалеко от города каменный карьер, чтобы начать добывать строительный камень. Многие переселенцы хотели построить свои дома.
Но вот отряд Рея выехал за ворота и Филиция вздохнув обратилась к Нине:
— Тора Нинимэль, во дворце стало много народа, надо бы проверить охранные плетения. А это можете сделать только вы.
— Хорошо, Лиция, завтра постараюсь выкроить время. — и Нина, попрощавшись с управляющей, вернулась в кабинет.
Редкое обстоятельство, но сейчас она оказалась одна. Дин где-то на кухне тестирует свежие пирожки. У них с Дорой негласный договор: она ему свежие пирожки и плюшки, он ей — свежей рыбки, которую ему вылавливает ребятня в Быстрой.
Нина присела в кресло рядом с маленьким столиком и потянулась за кувшином с травяным отваром (чаёв здесь не было). Отвар оказался приятным с лёгкой кислинкой. «Наверное, с ягодой мрицы», — и это была последняя мысль, которая мелькнула в затухающем сознании.
*
— Дин! — Инбер метнулся за несущимся по коридору псом, вид которого был настолько грозен, что стало ясно: с Ниной что-то случилось. Теперь они бежали вместе, хотя человек немного отставал. На ходу принц передал сообщение Рею, и к кабинету Нины они подбежали одновременно. Дверь была распахнута. Нина лежала на полу. Её волосы разметались вокруг, лицо было мертвенно бледным. Синие губы плотно сомкнуты. Казалось, она не дышала. Рядом валялся кувшин с каким-то напитком.
Моментально у дверей столпились люди: слуги, стража, гости. Но появилась Фелиция и отправила всех по местам.
— Рей, целитель сейчас подойдёт.
— Спасибо, Лици. Проследи, чтобы здесь не было лишних.
Все были серьёзны. И все не знали, что делать. Дин стоял возле Нины, расставив ноги и глухо рычал на любого, кто хотел к ней приблизиться. Не подпустил даже Рея и Инбера и уступил дорогу только подоспевшему мэтру Кертеру.
— Ну, что мэтр? — тревожно спросил рей почему-то шёпотом.
— Магическое отравление. Развивается быстро. Уничтожает собственную магию человека. Выпивает жизненные силы. Прогноз: смерть. Помощь: немедленное вливание родственной магии и вливание чистой крови. Если это сделать быстро, можно спасти правительницу.