Вино, перелитое в художественно запыленную бутыль темного стекла с надписью «Волшебное зелье».
Чудесные дети: в костюмах пирата, феечки Винкс, вампира и привидения.
Дома, украшенные тыквами, скелетами, разноцветными огоньками. Хозяева этих домов, радушно открывающие двери на вопли: «Trick or Treat!» и щедро отсыпающие конфет в ведерки.
Теплая, несмотря на конец октября, ночь.
Все это было прекрасно до тех пор, пока за очередной дверью, увешанной силуэтами летучих мышей и пауков, не оказалась добропорядочная семейная пара с двумя рыжими мальчишками-близнецами — один в дьявольских рожках, другой с ангельским нимбом. Красавица-жена, такая же апельсиново-рыжая, как парни, раздавала кексики с торчащими отрубленными пальцами и разноцветными червяками, а стоящий за ее спиной высокий, худой как жердь, муж…
Я сглотнула.
…не отрываясь, смотрел на меня знакомыми серыми глазами.
Жена другая, лицо другое. Глаза те же.
Так и я теперь брюнетка. Такая уж ночь. Все мы меняемся.
Только из открытой двери дует ледяной ветер пустошей и слышится карканье воронов.
— Давайте взрослые тоже подойдут, у нас есть и для них угощения, — говорит он, глядя только на меня.
Алкогольный мармелад в виде окровавленных глазных яблок — это вкусно, особенно после того, как закончилось вино в волшебной бутыли. Двум из трех ведьмочек в этом доме нравится больше остальных. Только мне чудовищно страшно, потому что цепкие пальцы сжимают мое запястье, шипящий голос вливается в ухо как яд:
— Ночью я приду за тобой, жена моя. Нынче же ночью. Не убегай.
* * *
— Ой, что-то я так напилась, что не рискну за руль. Наверное, мои новые таблетки действуют. Давай подождем Оскара? Он должен уже скоро вернуться. Или оставайся здесь?
Я не хотела оставаться в ее доме. Слишком близко к тому, кто смотрел на меня знакомыми серыми глазами с незнакомого лица. Но что ему помешает найти меня и в лондонской гостинице?
— У тебя кофе есть? Нормальный, молотый?
— Посмотри в шкафчике. Но я хочу спать, прости, не буду варить.
— Сама сварю.
Я знаю, это глупо, невозможно не спать вечно. Но, хотя в прошлый раз все это началось в России, сейчас мне кажется, что стоит продержаться до аэропорта — и сероглазый не найдет меня на высоте в семь тысяч миль. А потом и вовсе потеряет в унылой безнадеге московского ноября.
Просто кофе.
Сейчас кофе, завтра музеи, а послезавтра будет уже новый день. Любимый муж, овсянка на завтрак и никаких волшебных фейри и их колец.
Я машинально провела кончиками пальцев по узорам на золотом ободке, укололась о камень. Стоило снять его и выбросить. Но… почему-то не хотелось. Когда я начинала об этом думать, на меня накатывала скука. Ну не сняла и не сняла, разве в этом дело?