В начале января 1993 г. в штаб 2-го армейского корпуса поступил приказ Верховного главнокомандующего о начале наступления не позднее середины января 1993 г. Командование корпуса было категорически против зимней кампании, возражало, писало рапорты, доказывало, что: 1) части не доукомплектованы некоторыми вооружениями; 2) наступление в условиях высокогорья зимой, при высоте снежного покрова более 50 см и частой непогоде, губительно для азербайджанского неподготовленного солдата – это не горные егеря; 3) ведение наступления зимой в горах – один из сложнейших видов боя и требует, кроме специальной подготовки, также специального снаряжения и вооружения, и всего этого нет, но возражения командования 2-го АК не были приняты. Верховный главнокомандующий и генштаб в ультимативной форме требовали начать наступление не позднее 15 января 1993 г.
Сейчас можно лишь строить догадки о причинах такого решения. Пока видна одна, наиболее вероятная причина этого решения: президента Эльчибея смогли убедить в том, что резерв, собранный на полигоне «Сейфаллы», готовится для захвата власти Суретом Гусейновым и помогает ему в этом командование 104-й дивизии ВДД российских войск. И что если эта готовящаяся сила немедленно не будет задействована на фронте, она может быть использована в целях захвата власти. Скорее группа лиц во власти видела угрозу в Сурете Гусейнове и поэтому решила тем или иным способом избавиться от него.
В свою очередь экс-министр обороны Рагим Газиев утверждает, что решение о наступлении в январе 1993 г. было принято им. Зимой 1992–1993 гг. в Армении сложилась очень тяжелая экономическая ситуация из-за блокады со стороны Азербайджана, там начались массовые недовольства экономической ситуацией, и поэтому он решил воспользоваться этим моментом и додавить армян в Карабахе. Этот вопрос они обсуждали с Суретом Гусейновым, и тот не был против такой операции[112].
Также в январе 1993 г. произошли и некоторые внешнеполитические события. 3 января 1993 г. президенты РФ и США выступили с совместной инициативой по урегулированию Карабахского конфликта. Поэтому одной из версий является то, что в преддверии готовившихся переговоров руководство Азербайджана пыталось освободить как можно больше территорий, чтобы вести переговоры с более выгодных позиций. Исходя из этой политической целесообразности, азербайджанское командование под давлением политического руководства во главе с президентом Эльчибеем было вынуждено провести неподготовленные наступательные операции.
Также в первой декаде января посол России В. Шония в беседе с президентом Эльчибеем предложил заключить мирное соглашение между Азербайджаном и Арменией и ввести в Нагорный Карабах в качестве миротворческих сил части 104-й ВДД, президент Абульфаз Эльчибей ответил отказом и, по словам Вальтера Шонии, сказал ему, «что оставляет за собой право вернуть эти земли кровью». В своём выступлении на заседании Высшего Меджлиса НФА 21 февраля 1993 г. государственный секретарь Панах Гусейнов заявил: «Впервые Россия выдвинула нам открытый ультиматум. Мы или должны были начать пользоваться поддержкой российской армии и вступить в СНГ, или опереться на свою армию. Естественно, мы выбрали второй вариант»