Со второй семьей вышла своя история – раз в неделю ездил в Зеленоград, привозил Саше все нужное по дому, забирал дочь и вместе с другими детьми водил на аттракционы и прочие развлечения, а вечером доставлял обратно. Так однажды произошло, что пришлось остаться из-за неисправности машины, а ночью к нему пришла жена – официально с Сашей так и не развелся, она сама тоже не подавала на развод. С той поры странная сложилась ситуация – жил с Леной практически как муж и жена, а законная супруга стала теперь любовницей, да и то лишь в выходной день. Наверное, та за год многое передумала, пожалела, что сама же выгнала мужа, отдала его сопернице. Как бы то ни было, но решила перебраться ближе к нему, вот так и случилось, что летом все три женщины Павла оказались рядом с друг другом – хоть устраивай гарем! Правда, они так не считали, каждая требовала от него внимания и заботы, а он разрывался между ними, отрывая время от главного дела, которое и без того шло туго.
Прорыв произошел уже осенью, после бесконечных метаний и поисков, когда закрадывалось желание все бросить и сдаться, а продолжал лишь из-за упрямства и злости на себя, вдруг наступило озарение – именно та частная гипотеза Харди, которую он считал ошибочной, ведет к той заветной цели! Понадобилась еще не одна неделя проб и расчетов, построение всевозможных вариантов диаграммы дзета-функций и нетривиальных нулей, пока стала вырисовываться более-менее убедительная схема доказательства. Пусть выглядела путанной, местами излишне громоздкой, но основная идея стала отчетливо понятной. Дальше работа продвигалась уже воочию, а не как прежде, больше догадками, знал, где и что надо подправить или дополнить, какие нужны аргументы или можно принимать априори. Даже в черновом виде, занявшем два десятка листов убористого текста, многомесячный труд внушал автору то трепетное счастье, которое, наверное, может случиться лишь раз в жизни! Боясь сглазить удачу, позвал Лену и проговорил, сдерживая рвущуюся из сердца радость:
– Посмотри, пожалуйста, кажется у меня получилось! Если в чем-то возникнут сомнения или найдешь огрехи, то говори прямо, не обижусь. Мне очень надо, чтобы работа предстала перед экспертами безукоризненной, так что обрати внимание на любую мелочь, какой бы ничтожной она не выглядела.
Собственно, подруга стала первой, кто мог оценить открытие, через неделю она вынесла свой приговор – ты справился! Потом еще не раз с нею дорабатывал труд, пока в окончательном виде он не устроил обоих. За неделю до Нового года отправил тезисы экспертам Международного математического союза и института Клея, статьи же с полным текстом в Американский журнал математики – старейшее издание, уважаемое математиками всего мира, – а также в журнал Российского математического сообщества. Ответы, конечно, можно было ожидать через месяцы, но отпраздновали успех уже сейчас, за новогодним столом, Лена еще сказала, припомнив прошлый разговор: