— Ну ты и стерва, Вика! — не выдержав, воскликнула в сердцах Маша. — Как тебе не совестно!
— Ой, да ну тебя, Маш! Каждый крутится, как может.
— Ну а ты и рада стараться!
Маша окатила презрительным взглядом коллегу, и развернулась на каблуках. В спину ей донеслось презрительное хихиканье.
Девушка чувствовала, что еще минута, и она влепит Вике пощечину, и это как минимум. Поэтому она заглянула в зал. Приглашенные рассаживались за большие круглые столы, коих было огромное множество в зале. В середине — почетные гости и руководство, по бокам — сотрудники должностями меньше.
Баев сидел за столом с генеральным директором, возле него красноречиво пустовал стул. Девушка представила, какими глазами смотрят сейчас на него: должен был явиться с дамой, но та его проигнорировала.
Тянуть время дальше было нельзя, и она скрылась за тяжелой портьерой гардероба.
Там в самом углу ее дожидался кофр, в котором скрывалось нарядное платье, не чета тому наряду, что сейчас был на ней.
Мария осторожно разделась, сняла с плечиков наряд, расправила шелк и облачилась в платье. Холод огладил ее тело, приятные мурашки пробежали с головы до ног. Она сняла очки, накрасила губы красной, в тон платью помадой, и распустила волосы.
Она знала, что сейчас, в эту самую минуту, выглядит словно жар-птица. Дотронься — сгоришь! К выбору наряда подошла со всей ответственностью, и нисколько не прогадала.
Спереди платье закрывало горло перетянутыми обручами, облегало высокую грудь, подчеркивало тонкую талию, подвижные, «говорящие» женственные бедра, уходило пенными струями в пол. Но сзади…
Сзади наряд открывал душу хозяйки — хрупкие, острые, невинные лопатки и бусины позвонков. Волосы, собранные набок, открывали и шею с плавным, красивым изгибом, который перетекал в расправленные плечи.
В зал Маша входила королевой. Со сцены доносилась прекрасная композиция Джо Дассена, приглашенные были заняты беседами и едой, а юркие официанты безлико скользили по залу.
Огромная хрустальная люстра освещала нарядных гостей, и Маше сначала показалось, будто она попала в фильм Джеймса Кэмерона «Титаник», на борт в пафосное высшее общество.
Девушка танцующим огнем разрезала зал пополам и сразу поняла, что оказалась в центре внимания.
Саксофон разлился пронзительной мелодией, а огни цветомузыки рассыпались бликами прямо перед ней. Как минимум сотня пар глаз устремились на нее, и Маша почувствовала, что сейчас точно сгорит от такого внимания.
Она оглянулась. Баев завороженно смотрел, будто не веря своим глазам, но тут же очнулся, встал, и, отодвигая стулья, поспешил навстречу.