— Да я все о вашей Маше. Она все время ходила мимо вас серой тенью, мышкой-норушкой, а потом, как только переоделась в красавицу, натянула каблуки, модное платье да сняла свои очки, сразу же стала желанным экспонатом.
— Не говорите глупостей, — хмыкнул он.
— Какие глупости в моем-то возрасте! На самом деле, мне даже интересно, как вы так долго скрывали свои отношения. Даже Виктория ничего не заподозрила, хотя она всегда держит руку на пульсе!
— На моем? — саркастично улыбнулся хищно Александр.
— Что. на вашем? — переспросила сбитая с толку женщина.
— На моем пульсе?
Она похлопала глазами, собираясь с мыслями, чтобы ответить в тон, но Баев ее опередил.
— Так вот. Она больше не держит руку на моем пульсе. Забирайте ее из моей приемной. Пусть проваливает ко всем чертям.
С этими словами он размашистым шагом вышел, наконец, на улицу. Солнце уже не пряталось за зыбкий утренний туман. Птицы надрывались вовсю, оповещая о том, что пришёл новый день, пахло летом и уже скошенной травой.
Он дошел до своей машины, завел мотор и поехал вперед.
Перед ним мелькали редкие утренние машины, солнечные очки не скрывали от яркого дня.
Стоя на светофоре Баев включил сотовый телефон, вошел под своим логином в электронную систему документооборота и узнал необходимый адрес. Ехать нужно было всего ничего — буквально три светофора.
Оказавшись во дворе старенькой пятиэтажки, он поставил машину под раскидистой огромной липой и в два шага оказался у нужного подъезда. Войти внутрь, не побеспокоив при этом жителей, не получилось бы — на двери стоял кодовый замок. Он обдумывал несколько минут что делать, не решаясь поначалу позвонить в нужную квартиру, чтобы не переполошить с утра человека — часы едва доходили до цифры два.
Баев оглянулся на двор, будто в поисках ответа на вопрос. Пустая детская площадка яркими красками блестела от восходящего солнца. Рядом шумели в ветках деревьев птицы. От ветра покачивалась красивая пушистая белая сирень возле низенькой лавочки.
Баев улыбнулся — эти цветы он всегда любил, они ассоциировались у него с победой, потому что единственный букет, который он получил в своей жизни, был именно таким — ветки сирени, перевязанные красной ленточкой. Мама подарила их ему на первые соревнования по легкоатлетическому пробегу, сказав, что и настоящие мужчины тоже должны получать в своей жизни цветы за старания.
Александр подошел к кусту и окунул свое лицо в этот аромат, мягкий, ненавязчивый, легкий, и будто погрузился в воспоминания о своем детстве. В тот день, когда ему нужно было бежать трассу на три тысячи метров на городских соревнованиях, от волнения крутило живот, болела голова. Но мама обняла его, зайдя вместе с тренером в раздевалку, и сказала, улыбаясь: «Ты всегда должен быть собой. Прислушиваться к своим желаниям. Если нужно бежать — беги. Если устал — нужно отдохнуть. Не притворяйся и не ври, в первую очередь, себе, а потом уже другим. Тебе не нужно изображать кого-то из себя, чтобы понравится, например, мне. Потому что я все равно буду любить тебя — победителем или тем, кто решит не дойти до финиша».