Маша смотрела, как женщина быстро семенит к ней навстречу, тоскливо оценивая расстояние до выхода. Если прямо сейчас сорваться с места, то еще можно ускользнуть спринтерским забегом. Она даже услышала, как ее каблуки гулко цокают по полу.
— Хорошо, что я вас застала! — женщина встала напротив, уверенная, как всегда, словно с картинки модного журнала: свежий макияж, тщательно уложенные волосы, в глазах — сталь и лезвия ножей.
— Я хотела напомнить через вас Александру Владимировичу, что вашему отделу все-таки нужно будет подготовиться к празднованию пятнадцатилетия «Опережающего развития». Просто так ему не отделаться от этой почётной миссии.
— Хорошо, — кивнула Маша и сделала шаг назад, давая понять, что разговор, хоть и не до конца понятный, все-таки закончен.
Но женщина не просто так занимала свой пост руководителя аппарата. Глядя, как та сканирующим взглядом скользит по телу девушки, Маша тоскливо подумала, что та явно проходила обучение где-нибудь на базе сотрудников федеральной службы безопасности, вернее, судя по возрасту, комитете государственной безопасности, никак не ниже.
Конечно же, она сразу обратила внимание на красное торжество новых туфель. Глаза ее алчно загорелись, как у той сплетницы, что услышала интересную новость. Она прищурилась, но Маша перебила ее порыв высказаться или задать провокационный вопрос:
— Я все передам Александру Владимировичу, до свидания.
И, практически на носочках, стараясь лишний раз не опускать ногу на пол, чтобы не издать гулкого звука, поспешила к выходу, где, как оказалось, все же собирался дождь.
Но после той удушающей волны страха, которую она испытала в кабинете у Баева или сейчас при разговоре с руководителем аппарата, боясь, что ее раскусят, назовут предательницей или самозванкой, разряженный воздух, пахнущий озоном, как всегда перед дождем, показался ей невероятно вкусным.
Серые тучи, нависшие ватой над крыльцом, грозились пролиться потоками воды, но Маше не было страшно. Она улыбалась свободно, радостно и спешила вперед в своих новых красных туфлях, которые, может быть, не очень гармонировали с зеленой юбкой и растянутым свитером, но зато очень хорошо передавали настроение ее души.