Но когда это стало реальностью, старая истина о том, что «хорошо там, где нас нет» укусила меня за задницу. Голова постоянно шла кругом. Я не знал, когда нагрянет воспоминание, а когда это происходило, большая их часть не имела смысла. Однажды это был флэшбэк из детства — что-то вроде похода с мамой в магазин за продуктами. Двумя днями позже я вспомнил свой шкафчик в старшей школе и то, как ходил на ланч с Эверли.
Словно вся моя жизнь была бесконечной кинолентой, и кто-то в спешке сделал раскадровку и бросил отдельные части на пол. А теперь отдельные ячейки воспоминаний находятся не на своем месте. Я не понимаю, как собрать их, и боюсь, что уже никогда не смогу этого сделать.
Мне нужны ответы. Нужно расставить все по местам, чтобы я смог связать историю своей жизни и понять обрушившийся на меня поток воспоминаний. Все казалось бессмысленным. Черт, да я едва понимаю работу, которую делаю каждый день. Парочка воспоминаний о курсе по финансам были бы кстати.
Часть меня по-прежнему надеется, что разобравшись с нужными воспоминаниями и обнаружив зацепки, которые помогли бы мне избавиться от стальной хватки Трента, я смогу привести свои дела в норму.
И Эверли снова будет моей.
Но она не будет.
Она выбрала другого, и я ничего не мог с этим поделать.
***
Я опаздываю больше чем на час, когда в спешке выворачиваю с подъездной дорожки, направляясь в центр города, где стоит высотка, в которой живет Магнолия.
Она уже оставила два голосовых сообщения и несколько смс. Ни на одно я не ответил.
Оправдываться нужно лично.
Она пригласила меня к себе домой на свидание в непринужденной обстановке. С обещанием горячего ужина и фильма, а также добавила, что ее правило «пяти свиданий» по-прежнему в силе, и мы буквально начнем все с начала.
Я радостно улыбнулся и сказал ей, что со всем согласен. Я никуда не спешу.
Она решила, что я джентльмен, но, по правде говоря, сама идея о том, чтобы двигаться дальше, без Эверли, казалась мне невозможной. Меня тошнило от одной мысли о другой женщине в моей постели.
Я знал, что рано или поздно это произойдет, и не планировал в ближайшее время уходить в монастырь, но у меня было это романтическое преставление о том, что если я буду держаться за ту последнюю ночь с Эверли столько, сколько смогу, часть ее всегда будет принадлежать мне, и только мне.
Зная, что ее губы я целовал последними, и ее тело последним было в моих руках… Это дает мне почву под ногами. И осознание, что скоро этому придет конец, забивает последний гвоздь в крышку моего гроба.
Припарковавшись в гараже, я поднимаюсь на лифте в квартиру Магнолии и прохожу по роскошному коридору до ее двери. Мягко постучавшись, я замираю в ожидании.