— Что? — спрашивает Райан, вдруг запутавшись.
— Это не из-за свадьбы, — медленно начинаю я. — Это мы. Паника, которую я чувствую — это из-за нас.
Мой грустный взгляд обращается к нему, и слова застревают.
— Нас? Что ты имеешь в виду? — спрашивает он, когда приходит осознание. — Ты не хочешь выходить за меня? — его голос дрожит, и звук почти разбивает мое сердце надвое.
— А ты? — спрашиваю я, и слезы текут по моим щекам.
— Конечно, хочу! — рычит он в ответ, и борьба в его голосе исчезает так же быстро, как и пришла. Он доходит до конца кровати и садится, увядая у меня на глазах.
— Подумай об этом, — говорю я. — Почему ты хочешь жениться на мне?
— Потому что я люблю тебя.
— Но почему ты любишь меня?
Он запускает руки в свои светло-каштановые волосы, и я слышу, как парень выдыхает.
— Я не знаю. Не знаю, — повторяет он снова и снова.
— Я тоже не знаю, почему люблю тебя, — отвечаю я.
Проходит несколько минут, прежде чем его взгляд снова встречается с моим.
— Мы должны знать, — наконец, говорит он.
— Мы должны знать, — соглашаюсь я, и одна слеза спускается по моей щеке.
— Помню, как моя мать произносила хвалебную речь на похоронах моего отца, — начинает он, приглаживая тонкую белую простыню рядом с ним, пока он говорит. — Сквозь слезы она перечислила более полудюжины причин, по которым любила этого человека. Некоторые были глупыми, как то, что он всегда говорил грязные шутки, чтобы подбодрить ее — и она честно удивила меня. Некоторые были более серьезными, как то, что он никогда не покидал дом, не сказав, что любит ее. Когда она села, я наклонился и сказал ей, какую замечательную работу она проделала, и взглянул на лист бумаги, который она держала. Знал, она работала над хвалебной речью несколько дней, но бумага, которую она держала в руках? Она была пустой. Все, что она сказала на подиуме, было от ее сердца и полной импровизацией.
— Ты заслуживаешь такой любви, — начинаю я, ненавидя себя, что это не я.
Ненавидя, что я не та женщиной, которая однажды заполнит все пробелы на том листе бумаги, о котором он говорил.
— И ты тоже, — отвечает он.
— Может быть, когда-нибудь. Но сейчас думаю, я хочу сосредоточиться только на одном человеке.
— И кто это? — спрашивает он.
— Я.
***
Растущая привязанность миссис Спарроу ко мне перерастает в горячую ненависть, когда она обнаруживает, что наше предстоящее бракосочетание отменено. Я не уверена, чем она более расстроена, тем, что ее великое дело отменено, или из-за сына.
В любом случае, теперь я ее враг и причина всего плохого в мире.
Естественно, мои рыжие волосы причина этого. Райан не должен встречаться с рыжей. От них одни неприятности. Взбалмошная и ненадежная — ее слова, не мои. Она немного успокаивается, когда Райан объясняет ей, что наше решение расстаться взаимно. Поскольку это выбор Райана, ее ненависть ко мне становится более оправданной.