— Это хорошо, что вы интересуетесь, — одобрил он. — Любознательность весьма полезна в нашем деле… Главное только не увлекаться, и уметь вовремя останавливаться.
— Орест, расскажите мне все сразу, — вежливо потребовала Елена. — Я хочу знать все об этой планете и ее гуманоидах, что с ними случилось, и что нас там ждет.
— Извольте. Разговор будет долгий. Джо, будь любезен, сделай нам кофе!
— Сей момент! О, меня опять используют как официанта, а я ведь доктор! — эмоционально пококетничал итальянец. — Я обучен спасать человеческое здоровье, а не прислуживать!
— Вот именно, как доктор, ты дашь нам транквилизатор, чтобы мы были в форме, активно мыслили и не теряли энергии, — сострил Орест.
Он повернулся и щелкнул настенным тумблером, затем, подойдя к столу, быстро пробежал пальцами по клавиатуре. На окна опустились жалюзи, офис погрузился в полумрак, а на стене зажегся большой экран.
— Ну, вот она, наша голубушка, любуйтесь, — Орест вывел на экран изображение Ксавьеры и включил стереоэффект.
— Как видите, преобладает океан. Два континента и куча архипелагов. Планета чуть меньше Земли, природные условия схожие. Климат умеренный, с тенденцией к жаркому. Освещение всего этого великолепия — бело-желтая бета-звезда Чара, или по-другому, Астерион. Очень интересная — двойник Солнца, только больше на десять процентов! Свет слишком яркий для земного глаза, поэтому, возможно, придется носить темные очки, дабы не сжечь роговицу. Джо, я прав?
— О да, конечно! Опасный светильник, я как раз могу поделиться случаем…
— Джо, неси кофе! Случаи потом.
Итальянец, раздраженно качая головой, подошел к столу и поставил на него поднос с двумя чашками дымящегося напитка и блюдцем с печеньем, после чего, перебивая Ореста, картинно дал волю гневу, обращаясь к Елене:
— Вот видите, как он ужасен! И с этим человеком я вынужден быть в одной экспедиции! Он хуже Цорна, он просто чудовище! Как можно с ним ужиться вместе, в течении многих недель и месяцев? Он затыкает мне рот при каждом удобном случае! Мне, профессионалу в медицине, с пятнадцатилетним стажем!
Елена с трудом сдержала смех. — На самом деле, — с легкой иронией сказала она, — все не так плохо, вдвоем вы очень неплохо смотритесь, отлично дополняете друг друга. Не переживайте, Джованни. Спасибо за кофе.
Орест замолчал, и теперь смотрел на итальянца, растянув губы в снисходительной улыбке. Он привык к его темпераменту и теперь ясно понимал его нетерпеливые ухищрения.
— Доктор Грассо, — мягко сказал он, — вы все-таки потерпите немного, я еще не закончил. Ваша очередь придет, все будет чудесно. Милая Елена, простите его, это типичный представитель своей нации.