Насчет приземленного смысла все было понятно, но Елену привлекал больше религиозный аспект. На Земле был конкретный пример — культ Солнца древних инков. Золото они называли «слезами солнца» и считали драгоценностью, но не применяли как платежное средство. Золото считалось символом превосходства и власти, ниспосланной богом. Поклонение золоту являлось поклонением Солнцу и почитанием инки-правителя, как наместника Солнца на земле. Эта красивая версия больше нравилась Елене.
А потом пришли конкистадоры, которые имели более циничные и меркантильные взгляды на золото…И кто знает, не столкнулись ли здесь, на Ксавьере, две разных жизненных философии, два разных отношения к этому металлу? Возможно, при глубоких археологических исследованиях можно было найти ответ на этот вопрос. Но пока это было глубокой тайной…
На привале, пока хомохары и кацуки закусывали и отдыхали в тени деревьев, Елена пристально изучила меч. Это был уникальный артефакт, сделанный по классическим канонам холодного оружия.
Клинок был узким, четырехгранным, с аккуратным глубоким долом. Лезвие сужалось к концу. Очень практичное оружие — таким было одинаково удобно рубить и колоть. Металл был нержавеющий, но при этом она не заметила никаких примесей бронзы или меди. Меч был изготовлен из неизвестного сплава, из особенной стали, которую практически не испортило время. И он действительно отличался высочайшим качеством и скрупулезной художественностью отделки!
На витой гарде изгибались многочисленные замысловатые узоры. Массивное навершие рукояти представляло из себя тонко отлитую в фас голову барса, с яростно оскаленной пастью. Мастер наверняка долго и с любовью трудился над оружием…
Рукоять меча когда-то имела кожаную оплетку, которая давно сгнила. Судя по всему, она была очень толстой, для большой и тяжелой руки. Но сейчас, без оплетки, рукоять была узкой, и Елена легко обхватывала ее своей небольшой ладонью.
Но меч, на первое впечатление, был тяжеловат.
Елена сделала им несколько пробных махов. Удерживать его было можно, даже сражаться им, но следовало привыкнуть к его рукояти и весу.
Елена сама не знала, зачем взяла его с собой. В старину дорогие мечи делались на заказ и носили имена, многие прославляли себя в руках владельцев и становились фамильной реликвией. Считалось даже, что меч имеет собственную душу и сам выбирает себе хозяина. И могло быть так, что Елена забрала его, потому что он попросил ее…
«Так», — думала она, — «тотем барса против тотема ящера… Я теперь наследница племени барсов? Очень мило, есть учесть, что я Лев и родилась в год Тигра».