Теперь, если не исполню желание… Я поплачусь чем-то очень дорогим.
Глава 1
От безрассудства до отчаяния всего один неверный шаг.
Грохот захлопнувшейся двери разлетелся по этажу. Будь моя воля, выломала бы ее ко всем чертям.
— Идиотки! — проорала на эмоциях, прекрасно понимая — услышат не только девчонки.
Услышит весь этаж.
Плевать.
Ладонь зачесалась на месте нарисовавшегося кубика.
— Джесс, постой! — Миа бежала следом. — Джесс, надо все отменить, игра зашла слишком далеко…
До нее только теперь дошло?
— Как? — резко развернулась, сталкиваясь с встревоженным и испуганным взглядом подруги. — Ты знала — у игрока нет права голоса. Ты знала и молчала! Не помешала им. Не отговорила! Даже не попыталась, Миа. Ты даже не попыталась, — закончила разочарованно и поплелась дальше по коридору.
Миа всегда считалась самой рассудительной из нашей "глупой шестерки". Так мы сами прозвали себя в шутку на первом курсе. В отличии от остальных, с Мией мы знакомы семь лет и я не могла ожидать, что в нужный момент она промолчит.
— Прости, Джесс! — отчаянно крикнула подруга. — Я не думала…
— Да, Миа. Ты не думала. А я, пожалуй, включу мозг и придумаю, как избавить себя от проблем.
— Позволь мне помочь, — едва не простонала она.
— Хочешь помочь? Оставь меня в покое.
Ускорила шаг и завернула на лестницу. С разгона врезалась в высокого рыжего парня.
Господи, Джесс, сама убьешься и окружающих покалечишь…
— Извини.
Словно с луны свалилась. Никогда еще игра в Куб не вгоняла меня в депрессию, а до нее похоже, остался один шаг.
— Все в порядке, — улыбнулся он.
— Ты новенький, да?
Кажется, пару дней назад приехали студенты по обмену. Я его видела среди них. Трудно не заметить.
Он кивнул, вглядываясь в мое лицо.
— У тебя все хорошо? Напоминаешь унылого призрака.
Какой забавный. Даже милый.
— Нет, но я справлюсь, — не стала врать.
Начну бежать от проблемы и не успею оглянуться, как она настигнет меня. Лучше смотреть ей в глаза и признать: она существует, тогда бороться станет легче.
— Ага, — кивнул парень. — Рассказывай, что стряслось?
Он сел на ступеньку, похлопал по месту рядом с собой.
— Здесь? — да он прикалывается.
Изливать душу на лестнице первому попавшемуся студенту?
Невозмутимость рыжего подкупала. Он не похож на наших парней. Ему хочется все рассказать! И это пугает.
— Тебя смущаю я или лестница? От меня избавиться сложнее, сразу предупреждаю, — хмыкнул он, с веселым прищуром глядя снизу вверх.
Вопреки смятению и сомнению, неуверенно села рядом с рыжим.
Джес, ты сидишь на лестнице, как малолетка из гетто!
Плевать.
— Ладно, слушай.