Да, в этом кабинете похоже только у одного человека заготовлена безразличная маска на все случаи жизни.
— Студентку отравили, а вы просите меня пойти на должностное преступление? — возмутился дознаватель.
Санта поморщился.
— Не преувеличивайте. Мы просим дать нам время самим разобраться в ситуации и найти виновного, которого мы любезно преподнесем вам для выполнения своего министерского долга.
— Согласно закону номер…
— Нам известны законы, мистер Хоуфман, — напряженно перебил ректор, едва ли не сыпля искры из глаз.
— Почему вы меня перебиваете? Я вынужден требовать…
— Вы в Министерстве больше ничего и не делаете, — снова прервал его Санта. — Только требуете и требуете.
Ну, пытаться вызвать у ректора муки совести — напрасное занятие. Насколько я знаю, у профессора стойкий иммунитет к подобным вещам.
— Клаус, — мягко произнес Мороз, — позволь мне. — Мистер Хоуфман, вы ведь понимаете, что хотите вы того или нет, вы дадите нам неделю на самостоятельное расследование. В противном случае я полностью сниму с себя полномочия по контролю за популяцией всех видов существ на территории Диких земель. Также я отзову своих студентов с практики. Объяснять Министру причину моего поступка будете сами. Предположу, что после вас отправят расклеивать листовки с предупреждения на деревьях. С удовольствием за этим понаблюдаю. Могу одолжить лыжи.
Не знаю насчет дознавателя, а меня впечатлило.
Все-таки его проняла. Он нервно сглотнул, поправил очки, потеребил застежку на портфеле…
— Что ж, раз вы перешли на шантаж… Я, конечно же, дам вам неделю. Проводите расследование. Однако я снимаю с себя всю ответственность за дальнейшие события. Если произойдет еще одно отравление или Эмма Браун скончается, не приходя в сознание, я поставлю вопрос о закрытии этого учебного учреждения.
О закрытии?
Сердце сделало громкое "бум" и затихло, а после учащенно забилось, заставляя дышать часто-часто.
— Всего доброго, господа, — проронил дознаватель у двери. — Одна неделя и я вернусь.
Дверь хлопнула, такое ощущение, будто по мне.
Санта, кажется, завис. Он неотрывно смотрел в одну точку и не шевелился. Даже моргать перестал.
— Я убью его, — спокойно сообщил, будто доброго утра пожелал.
Я бы посмеялась. Он ведь пошутил?
Только вот не смешно. Потому что от Санты можно ожидать чего угодно. Учитывая, что он прожил на этой земле без малого полторы тысячи лет, я не удивлюсь, узнав о жертвах, павших от его рук.
Одной больше — одной меньше.
О, боги…
Катастрофа.
— Академию ведь не закроют? — я так надеюсь услышать "нет".
Взгляды обратились ко мне, словно впервые увидели.