— Мы не планировали такой обвал. — Я лишь усмехнулась. — Вы можете смеяться, но это получилось случайно. Никто не думал, что перекрытия тут такие хлипкие. А вас мы хотели захватить, когда поднимется суматоха. Это было бы не сложно.
— Тем не менее вы просчитались. Они на это не пойдут. — Неприятно признавать, что меня даже могут запытать до смерти, но отец и брат не поддаются шантажу. — Моя жизнь ничто по сравнению с уничтоженным барьером и смертями тысяч драконов.
— Не преувеличивайте, никаких смертей не будет.
— О да, — я опять улыбнулась, — шалайцы встретят нас цветами, не так ли?
— Мы один народ.
— Вас обманули. Обманули ваши шалайские кураторы, чтобы добраться до нас. Иначе им барьер не снять. Что они вам пообещали? Власть? Может, богатство? Вы же из обедневшего рода, и перспективы у вас туманные. Наверняка думаете, что заслуживаете большего?
— Хватит! — заорал артефактор и ударил меня наотмашь.
Я повалилась на обломки, больно впившиеся в беззащитное тело. А когда звон в ушах прекратился, я услышала еще кое-что помимо шороха и окриков и улыбнулась.
Я сидела на острых камнях и осколках плиты и улыбалась. Наверное, в этой улыбке не было ничего радостного, ведь нас, скорее всего, сейчас убьют, но и им отсюда не выбраться.
Неожиданно подумала: хорошо, что Аран получил уже свою силу. Еще лучше, что мы это смогли скрыть. Преступников теперь ждет большой сюрприз! Это не считая того, что покушаться на семью члена Корпуса — вообще-то плохая идея. Впрочем, если принять на веру, что и отец с братом там служат, то для этих типов вообще ничего не страшно. Интересно, они считают себя бессмертными?
Артефактор рывком поднял меня на ноги. Его лицо перекосило. Не от страха, нет, скорее от понимания, что они не успеют ничего сделать. А может, и успеют, но уже не уйдут.
Бой шел не прямо над нами, я бы даже сказала, довольно далеко. Но он приближался. И мы его слышали, мы слышали, что нас идут спасать, что у нас есть шанс.
Ребята — из наших, выживших — побросали работу и уставились в пролом, вверх.
— Иди работать! — Артефактор толкнул меня к другим, вздернул за шкирку свернувшуюся клубком и баюкающую руку Лию. — Всем работать! Вы не выйдете отсюда живыми, если не добудете артефакт.
Не знаю, были ли среди нас те, кто на самом деле еще лелеял надежду выбраться. Ох, вряд ли. Конечно, высокородные сразу все поняли. Про высшие артефакты, активирующиеся от крови и смерти, они должны были бы знать. Насчет простолюдинов не уверена, но это же третий курс, если и не изучали, то наверняка слышали.