Артефактор, как степной даргус, вился над нами, заглядывал через плечо, но сам не помогал. Подозреваю, берег силу для ритуала. Жаль только, что щит он не снимал. Так бы еще можно было попробовать его выбить, чтобы он не смог активировать “Сияние”, но не с его защитой, пусть и пассивной.
Нас стали подгонять еще активнее. Огненные кнуты замелькали уже не только как устрашение. Первому досталось Ронигу, который из-за больной ноги не мог быстро двигаться. Парень завопил и упал навзничь в котлован, который мы уже расчистили. Рядом съежилась Лия, хотя я думала, что сделаться еще меньше у нее не получится. Еще мне не нравилось, что она постоянно крупно дрожит, — похоже, у нее шок. Да и вообще она выглядела паршиво, даже хуже других раненых.
Ронига вытащили. А когда сдвинули обломки, на которые тот упал, все увидели его — искомый артефакт.
“Сияние” выглядело как обычный камень — черный, испещренный вмятинами, рытвинами, царапинами. Матовый. Его можно было бы и не заметить среди сотен других таких же, если бы не излучаемый им мертвенный холод. Даже дотрагиваться до него мне было бы противно, будто трогаешь застывшего в окоченении покойника.
Я шагнула назад, потому что эманации артефакта пробирали до костей. Все остальные сделали то же, кто-то даже застонал. Думаю, чем больше сила мага, тем неприятнее ощущения.
Один лишь артефактор подошел, даже скорее подбежал к нему, соскользнув с откоса завала. Он взял в руки эту мерзость и победно улыбнулся, подняв его над головой.
Кажется, сейчас самое время накинуть щиты, пока наши похитители заняты созерцанием своей цели. Вот только как сообщить об этом остальным?
Я в упор посмотрела на старшего пространственника, но он пялился, как и остальные, на артефакт. Думаю, его многие узнали, ведь экскурсии в Королевский музей для младших школьников обязательны. Перевела взгляд на Ронига, и он кивнул. Лия и так смотрела на меня, как и девушка рядом с ней, та, у которой при падении погиб то ли друг, то ли парень.
Надо что-то делать, или оцепенение у них сейчас пройдет и нас принесут в жертву. Команда спасения к нам, конечно, пробивается, но когда она будет — неизвестно. Сейчас звуки боя слышатся с другой стороны, а это значит, что там, откуда они изначально двигались, они пройти не могут. Это скверно.
Не знаю, как другие, а я терять времени больше не собиралась. С щелчком я накинула щит и стала напитывать его до высшего рунного. То же самое сделали еще пять человек, то есть половина нашей группы, а вот оставшаяся часть оказалась беззащитна. Хотя еще трое попытались тоже создать барьер. Только поздно…