Эрриан подошел, осторожно взял мое лицо в ладони и посмотрел прямо в глаза:
— Именно поэтому такие маги нуждаются в помощи. Ты ведь знаешь Дориану, успела понять ее желания, мечты. Девочка умная, старательная, искренне хочет научиться владеть своей магией. За полдня смогла переубедить моего студента, доказать, что и среди темных есть хорошие люди. А теперь посмотри мне в глаза и скажи, что ты выбросишь эту бедняжку на улицу? Ты откажешься ей помочь справиться с магией?
Я посмотрела в его серьезные голубые глаза и понимала, что знаю ответ. Другого просто не было.
— Нет, я не отчислю ее, — раздраженно выдохнула я. Так или иначе, Дориана была моей студенткой, я несла ответственность за ее благополучие. — Поэтому и бешусь.
Себастьян тепло улыбнулся и, медленно наклонившись, с наслаждением поцеловал меня. Я горячо ответила, первой углубляя поцелуй. Тело податливо плавилось, усталость как рукой сняло.
— Я не сомневался, что выбрал самую благородную женщину во всей Вандее, — с трудом оторвавшись, прошептал Себастьян.
— Так уж и во всей? — хрипло рассмеялась я, отодвигаясь. Конечно, мала вероятность, что мы кого-то встретим в два часа ночи, но рисковать не хотелось.
Себастьян смотрел на меня с загадочной улыбкой, как будто молчал о чем-то очень важном.
— Давай так: приди завтра на бал в светлом платье, и я восприму это как положительный ответ, — предложил он.
Я рассмеялась и покачала головой. Все сговорились, что ли? Сначала Архелия, теперь Себастьян…
— А если я приду в черном?
Эрриан поправил камзол и прищурился:
— Я ни словом не покажу своего отношения, но не приближусь к тебе. Знаешь, Рейвен… Все же я надеюсь на платье в светлых тонах.
Захотелось ответить что-то язвительное — просто так, из вредности, лишь бы оставить за собой последнее слово. Но я прикусила язык, не желая раньше времени расстраивать наши отношения.
Видимо, за нас все решила судьба, потому что платье я уже выбрала и даже купила, оно висит, дожидаясь своего часа, в шкафу.
***
Берта при виде меня облегченно улыбнулась.
— Доброе утро, ректор Маринер! — бодро поприветствовала она и тут же посерьезнела: — Как себя чувствует Дориана?
— С ней все хорошо, Берта, — вежливо улыбнулась я и хотела пройти к своему кабинету, но секретарь остановила меня.
— О-ох, ректор Маринер… Утром приходила посетительница. Говорит, что ей обязательно нужно встретиться с вами. Просила отправить в гостиницу, где она остановилась, ваш ответ.
— Имя назвала?
— Да, я где-то записывала… — Берта начала копаться в ворохе бумаг, которые не успела привести в порядок после окончания проверки. — А, вот! Некая леди Давен. Пригласить ее сегодня?