Настолько увлеклась, что мимо меня прошло неприятное событие: очередной букет в корзине, подаренный Грегори. Сам он не появился, букет принес посыльный, но записку оставил красноречивую. Я без каких-либо эмоций сожгла ее, букет уже по традиции отдала Берте, и продолжила инвентаризацию.
И только вечером поняла, что внимание Грегори меня не тронуло. Вот совсем. Я имела в виду не радость или восторг, а раздражение, злость и обреченность — вот этого, уже почти обычных спутников при внимании назойливого бывшего любовника. Пыталась решить, почему так, пока не поняла, что переложила эту проблему на плечи Себастьяна. Он сказал, что сам разберется, и я ему подсознательно поверила, предоставив возможность показать себя защитником.
Эта мысль согрела изнутри теплом, и я не сдержала улыбки, оторвавшись на миг от документов. Сегодня вечером мы должны были пойти в ресторан, а потом отправиться к нему домой…
Замечтавшись, я не заметила, что в кабинете уже не одна. Проморгавшись, рассеянно посмотрела на Берту и вопросительно приподняла брови.
— К вам посетитель, — пояснила девушка, поправив подол строгого платья. — Говорит, должен вам денег.
Смутные подозрения оказались верными, когда я увидела перед собой того самого невысокого мужчину с магазина трав. Сняв шляпу, он почтительно поклонился.
— Ректор Маринер, рад вас снова видеть, — улыбнулся он. На этот раз выглядел он более спокойно и уверенно, видимо, в прошлый раз потеря кошелька выбила его из колеи.
— Признаться, я тоже рада вас видеть, — улыбнулась я. — Как прошло ваше путешествие… в Брейгель, кажется?
Мне показалось, что в его глазах я увидела замешательство, но он тут же кивнул:
— О, да! То есть… Все прошло спокойно, ректор.
— Странно, вроде Буйное море в последний месяц оправдало свое название, и там постоянно стояла непогода.
Мужчина коротко рассмеялся и ответил:
— Я привык к такому и уже не считаю шторм большой проблемой. Совсем недавно вернулся из плавания и сразу же нашел вас, чтобы вернуть долг.
Незнакомец отвязал от пояса небольшой, примерно с ладонь, но увесистый мешочек и положил на стол.
— Здесь слишком много, — проговорила я, с удивлением рассматривая мешочек.
Что-то здесь не так…
— Да, так вышло, что я… э-э-э… там серебряные монеты, просто я не успел поменять на золотые.
— А, ну тогда понятно, — расслабилась я и протянула руку, чтобы развязать тесемки на мешочке. — Честно говоря, я думала, что вы уже не встретитесь на моем пути и…
Тесемки разошли, и желтый блеск заставил меня замолчать. Золотые монеты? Но ведь он сказал, что там серебро…