— А что, ректор выделит премию на покупку обручального кольца?
Я перевела взгляд на него и напоказ грозно прищурилась. Кормак подмигнул — незаметно для остальных. Его можно назвать моим приятелем, но только когда мы наедине. В остальных случаях Кормак соблюдал субординацию. Относительную, конечно: образцом для подражания он никогда не был.
— Еще одно слово — и вычту покупку кольца из твоей зарплаты, — грозно предупредила я, с трудом сдерживая улыбку.
Кормак ухмыльнулся и незаметно, как ему казалось, скосил глаза в сторону Калисы.
Что ж, возможно, ему все-таки придется скоро покупать кольцо, но не для Ричарда.
***
Преподавательское общежитие несколько отличалось от студенческих: у каждого была не просто своя комната, а покои, состоящие из нескольких комнат — спальни, гостиной, кабинета, кухни и ванной. В общем, довольно комфортабельно. Правда, некоторые преподаватели, у которых были семьи, жили в городе и каждое утро приезжали верхом или на карете. Даже у меня в центре города пустовал особняк. Туда я приезжала редко, когда хотела побыть одна, и никто о нем не знал, даже самые близкие люди. Место, которое я не могла назвать домом, но в котором могла снять все маски: сильного мага, умного ректора, независимой женщины. Наверное, только те стены и видели мои слезы.
Что-то у меня сегодня весьма меланхоличное настроение. Даже подтрунивание над Кормаком не помогло. Может быть, это из-за предстоящей встречи с Эррианом?
Мотнув головой, я отбросила прочь мысли о светлом и постучала в дверь. Удары о деревянную поверхность почему-то отдались внутри.
Ингвар открыл дверь и улыбнулся одними губами.
— Госпожа Маринер, чем могу помочь? — вежливо спросил он.
Дракону около трехсот лет, но в это трудно поверить. Он казался моим ровесником. Вот в Архелии сразу можно было узнать тысячелетнее существо — глаза выдавали. В Эдгаре, если приглядеться, тоже. Но Ингвар казался молодым, возможно, даже наивным. В глазах не было многовековой мудрости, в чертах не проскальзывала смертельная усталость. Его так легко было принять за простого человека.
— Я хотела лично убедиться, что вас разместили с комфортом, — я улыбнулась в ответ.
Ингвар посторонился, пропуская меня в покои, и дружелюбно сказал:
— Меня все устраивает, Рейвен… Я же могу вас так называть?
Я кивнула и бегло осмотрела гостиную.
— Если вам что-то понадобится, вы можете смело обратиться к моему заместителю или ко мне, — предупредила я, присев на диван.
Ингвар сел в кресло напротив, подавшись вперед и положив локти на колени. Он смотрел на меня кристально чистыми глазами. Трудно поверить, что Ингвар способен превращаться в огромного дракона.