Я вздрогнула и тут же удивилась своей реакции. Нашей первой ночи поспособствовал эль, много эля. И распивать его вновь вместе с ним… Нет уж, увольте.
— Мне принесите белого вина, — попросила я. Пусть напиток покрепче, но лучше так, чем еще сильнее погрузиться в прошлое.
Он сделал свой заказ, добавив еще пару нарезок. Официант практически сразу принес алкоголь, и Эрриан тут же решил разлить его.
— А если изменить условия?
— М-м? — сделав первый глоток вина, удивленно подняла брови я.
— Предлагаю изменить условия сделки: мы разделим счет, но взамен переходим на «ты», а наедине вообще зовем друг друга по имени.
Я захлопнула меню и отодвинула его в сторону. На этот раз взгляд Эрриана встретила с большей уверенностью.
— Договорились.
Эрриан победно улыбнулся и отсалютовал бокалом с элем.
— Итак, вы… ты о чем-то хотел поговорить со мной, — напомнила я.
— Рейвен… — Казалось, мое имя он пробовал на вкус. — Ты знаешь, почему ресторан называется «Непенф»?
Опять он за старое! Своего добивается любыми путями. Почему бы сразу не начать говорить по существу?
Закатив глаза, я сделала еще глоток вина и приготовилась слушать.
— Непенф — напиток давно забытого древнего народа, полумифический. Согласно древним свиткам, у непенфа была одна особенность: он помогал расслабиться, отпустить все проблемы и просто на время забыться. Именно поэтому я выбрал именно это место: предлагаю тебе оставить все проблемы, все дела и рабочие моменты за стенами этой кабинки. Просто расслабься и хорошо проведи время. Уверен, для этого у ректора находится мало возможностей, — усмехнулся Эрриан.
В чем-то он прав. Расслабиться мне не помешало бы. Но не в его присутствии: мне постоянно придется контролировать собственную речь. Вдруг проболтаюсь и как-то выдам себя.
Но мне пришлось подыграть.
— Хорошо, Себастьян, — снова произносить вслух его имя было как-то странно, непривычно, — твоя взяла.
Эрриан кивнул и открыто мне улыбнулся.
Официант принес блюда, разложил их перед нами, затем пожелал приятного вечера и ушел. Все это время я чувствовала себя довольно неловко, ощущая понимающий взгляд официанта и насмешливый Эрриана. И из-за этого медленно загоралась злостью, смешанной со смущением.
— Что ж, Рейвен, — произнес светлый, приступая к еде, — расскажи мне о себе.
3.
— Даже не знаю, с чего начать, — усмехнулась я, тоже взявшись за столовые приборы.
Эрриан подался вперед и с интересом спросил:
— Как давно ты переехала в Вандею?
— Два с половиной года назад. Темная Академия в то время переживала тяжелые времена, и Совет Вандеи решил вмешаться, поставив на пост ректора кого-то более современного, не со стереотипным мышлением.