Церемония прошла как в тумане. Я улыбалась в нужных местах, но радости не испытывала, хотя два первых места заняли мои студенты. Это хорошо, конечно, и в ближайшее время распоряжусь выделить им материальное поощрение.
Сразу после церемонии направилась к своему экипажу. Студенты и преподаватели должны были добраться сами, некоторые решили остаться в городе, так что я могла со спокойной совестью их оставить.
Нанятый кучер любезно открыл дверь кареты и плотно прикрыл ее.
— Куда, миледи? — поинтересовался он, заглядывая в окошко.
Я почти сказала «в Темную академию», но передумала. Прикусив губу, назвала адрес. Кучер понятливо кивнул, и лысая голова скрылась. Уже через полминуты карета тронулась, копыта звонко застучали по мостовой.
Дверь распахнулась, и в карету запрыгнул мужчина.
— Какого… — начала я, но узнала его и сдержала ругательство.
Эрриан сел на сиденье напротив, вальяжно откинувшись на обитую бархатом спинку. Длинные ноги он скрестил и выставил вперед так, что дорогие сапоги, слегка испачканные в грязи, коснулись подола моего платья.
— Хотела уехать без меня, Рейвен? — усмехнулся он и пригладил темные волосы.
— Чего ты хочешь? — сухо спросила я, с трудом удержавшись от официального обращения. Сейчас передо мной сидел Себастьян, но я видела именно ректора Эрриана.
Неосознанно поправила платье, убирая подол подальше от сапог. Эрриан заметил это, но ничего не сказал.
— Хотел еще раз принести свои извинения…
— Тебе не за что извиняться, — оборвала его я и отвела взгляд, изучая город за окном. Впрочем, все равно не смогла долго не смотреть на него. — Ты ничего предосудительного не сделал.
— Но сделал мой студент. — Голос стал чуть теплее, черты лица смягчились. — Ему не следовало говорить этого.
Я глубоко вздохнула и устало прикрыла глаза.
— Так вот что они о нас думают. Что думают обо мне, — тихо проговорила я. Открыв глаза, посмотрела на Эрриана и серьезно спросила: — Если бы тебя попросили рассказать о темных магах, что бы ты сказал?
Эрриан нахмурился, отвел глаза, задумавшись.
— Темная магия формируется на основе негативных эмоций в возрасте…
— Все это слова из учебника, — перебила я и подозрительно прищурилась. — Что бы ты сказал, Себастьян? Как… как ты относишься к темным магам?
Эрриан промолчал, и это говорило о большем, чем слова.
У всех светлых есть предубеждения, даже у него.
— Рейвен, всем известно, что цвет магии зависит от самого человека, — мягко сказал он, подавшись вперед и упираясь руками в колени. — Если человек поглощен ненавистью, обидой, завистью, то он станет темным магом.