Майя отвернулась, поняв, что так недолго и до головокружения дойти. Эльдар начал обходить золотую гору, продолжая что-то искать. Он резко остановился. Девушка подошла и, проследив за его взглядом, увидела почти на вершине золотой горы рубин, размером со сливу.
От света огней драгоценный камень переливался алыми бликами и словно подмигивал гостям, заманивал подойти поближе.
— Это Царь Самоцветов? — догадалась Майя, на несколько мгновений плененная его блеском.
Это был самый большой рубин, который она когда-либо видела.
Эльдар кивнул:
— Тот самый, что Яхонт Красный получил от Виувра.
— Виувра? — повторила Майя и начала вспоминать, где слышала это имя. — Это же король змей.
— Хранитель подземных сокровищ, — подтвердил Эльдар. — Мама рассказывала, как Яхонт Красный в молодости, еще не будучи известным заклинателем, попытался украсть рубин у старого короля змей, пока тот купался в озере.
Эльдар сделал паузу, подумав о чем-то, и хмыкнул:
— Затея провалилась и некоторое время Виувр преследовал наглеца, решившего его обокрасть. Это длилось до тех пор, пока сам Виувр не попал в капкан охотников за сокровищами. Тогда предок спас его. Виувр предложил вознаградить его богатствами, но парень отказался. Взамен он попросил обучаться у Виувра магии камней.
— Необычное решение, — заметила Майя.
— Пожалуй. Но он посчитал куда более ценным сокровищем знания, что мог получить от лесного духа. Несколько лет Виувр обучал парня, но дух был уже стар и вскоре скончался. Он оставил парню свой рубин, и с тех пор его ученика начали называть Заклинателем Рубинов — Яхонтом Красным. А рубин прозвали Царем Самоцветов.
Майя улыбнулась и хитро посмотрела на парня. Тот не понял, что ее так позабавило:
— Подумала, что ладить с ползучими у вас семейное, — поделилась Майя.
Эльдар хмыкнул, но не стал это комментировать. Он направился к золотой горе, подол его плаща обратился в крылья. Майя тоже хотела подойти к драгоценностям поближе, но тут из груди пришел удар. Сердце, и так скачущее быстрее обычного, теперь от чего-то неслось галопом. Словно пыталось докричаться до Майи, сказать что-то.
Майя посмотрела на гору, поняв, что сердце начало так себя вести, когда она подошла к золоту. Куча монет и украшений выглядела довольно обычно, не считая, конечно, их количества. Но золото от чего-то по-прежнему тревожило взгляд девушки. Ничего вокруг не плыло, а оно все больше теряло очертания, словно ряб на воде. Впрочем, рубин никак не плыл и четко виделся среди блеска драгоценного металла.
— Эльдар, — не выдержала Майя, — это золото странное.