Майя потупилась в пол. В глазах опасно жгло. Да что ж такое, еще не хватало разреветься! Только не перед этим человеком! Он уже и так видит в ней лишний балласт.
Снова повисла тишина. Майя не решалась поднять глаза на отца, хотя четко чувствовала его взгляд. Тяжелый, задумчивый.
— Ладно, — услышала она вдруг смягчившийся голос ректора, — главное, ты не пострадала.
Майя приподняла голову. Отец по-прежнему серьезно смотрел на нее. Но уже без той колючести во взгляде.
— Если я верно понял, ты неосмотрительно зарядила в заклинание всю свою ману. Так делать ни в коем случае нельзя, если нет должной подготовки.
— Мне казалось, что я все контролирую, — призналась Майя.
Отец вдруг усмехнулся:
— В магии никогда не стоит думать, что все контролируешь. Это сила, которую мы еще постигаем. Она умеет удивить, как хорошим, так и не очень.
Заметив, что настроение отца смягчилось, Майя приободрилась.
— Да уж, — кивнула она. — Но когда я плела круг, то наоборот чувствовала сильную усталость и нехватку сил. А потом как накрыло, как закружило.
Ректор слегка нахмурился и глянул на газету на столе.
— Майя, думаю тебе стоит еще год потерпеть. Твоя магия никуда не денется, езжай домой, еще раз обдумай свое решение…
— Нет, я не хочу домой! — испугалась Майя.
Велизар посмотрел на нее и тихо выдохнул:
— Майя, послушай, сейчас в Цветоче стало опасней.
— Опасней, чем в столице?
— Возможно, — сдержанно ответил ректор и опять глянул на газету. — У меня сейчас много забот, еще и тебя тянуть…
— Меня не надо тянуть, — спешно заверила Майя. — Я со всем справлюсь сама!
— Я вижу, — прошелся профессор по девушке взглядом. — То, что произошло на уроке мадам Пуфы, означает, что у тебя сильный магический источник. Из-за того, что его долго не тревожили, он резко прорвался. Тебе повезло, что на тебе был защитный плащ и перчатки. Иначе бы тебе выжгло руку.
Майя вспомнила дыру в доске. От мысли, что такая же могла зиять в ней, по коже побежали мурашки.
— Это доказывает, — продолжал ректор, — что магический источник у тебя с хорошим потенциалом. Но тут две стороны медали. У магов с большим магическим запасом проблема обычно в нестабильности круга заклинания.
— Именно поэтому я никак не могу уехать, — уверенней заявила Майя. — Я должна учиться, учиться и еще раз учиться!
Мужчина хмыкнул, явно не разделяя энтузиазма дочери. Немного подумав, он сказал:
— Ладно, учись. Но только пообещай мне, что не будешь ходить по городу одна, а ночью — даже в компании.
Майя активно закивала.
— Тогда возвращайся к занятиям. Но перед этим.
Он встал, обошел стол и протянул руку к лицу девушки. Прошептав что-то, он медленно повел ладонь вдоль лица дочери. Майя ощутила легкое щекотание на коже. Как будто сотни ниточек скользят по ее щекам и носу. Когда отец опустил руку на одежду, она увидела, как исчезает сажа с белой ткани плаща.