— Нет, — я сжала кулаки. — Никогда!
— Неправильный ответ, — он зло ухмыльнулся. — Неужели ты совсем не боишься за свою маленькую подружку? Такая красивая… Будет жаль, если она пропадет из-за твоей глупости!
В его голосе послышалось скрытое за притворным ужасом издевательство, а я сделала шаг назад. Потом ещё один, и ещё один, и вот я развернулась, выскочила из зала и помчалась прямиком к кафедре Земли, где Лиля задерживалась после уроков. Легкие обожгло внезапной болью, но меня это не остановило — страх за подругу заглушил всё остальное. Если её там не будет!
Я ворвалась без стука, буквально снеся дверь плечом, и только тогда смогла выдохнуть стиснутый воздух — она была на месте.
— Маша! — Лиля подскочила со своего места. — Что случилось?!
— Некогда объяснять! — я схватила её за руку и, полностью игноря учителя, потащила к выходу. — Бежим, быстрее!
За что я её уважаю, так это за понятливость! Не задавая больше лишних вопросов, она понеслась со мной в библиотеку.
— Маша? — Хранитель уронил книгу, когда мы ураганом втиснулись внутрь, но я не обратила внимания — привалившись к стенке, судорожно хватала воздух ртом.
А я-то, наивная, думала, что утром не смогу встать! А тут не только встала, но ещё и бегала, как миленькая!
— Что всё-таки стряслось? — спросила Лиля после отдышки. — Никогда не видела тебя такой напуганной!
— Лиль, где ты живешь? — задала важный вопрос я.
— В общежитии, — девушка удивленно пожала плечами.
— С соседкой? — ещё сама не понимая, к чему я клоню, спросила.
Внутри собиралось черное подозрение. Мое умное (в отличии от хозяйки!) подсознание зацепилось за что-то в словах королевского Выродка.
Я была права — плечи девушки безвольно повисли, руки начали нервно теребить подол формы.
— Раньше жила с соседкой, — голос стихийницы скатился до шепота, — А потом в мою комнату начал приходить он…
— Давно? — спросила я, чувствуя, как с прокушенной губы падает на пол капли крови.
— Двадцать четыре дня назад, — по её щеке покатилась одна слеза, за ней вторая. Воцарилось молчание.
— Он тебя… Насиловал? — наконец собралась с силами и задала вопрос я.
Лиля ничего не ответила, но её горло стиснули рыдания и она тоже сползла по стеночке вниз.
В голове было подозрительно пусто — ни мыслей, ни слов. Я отстраненным взглядом смотрела на единственного близкого человека во всей этой чертовой Академии и замечала то, на что не удосуживалась обратить внимание раньше: многочисленные синяки на руках, неестественно пухлые губы, вечно заплаканные глаза и впечатляющие синяки под ними. Занятая только своей бедой, я не замечала, как ломалась жизнь близкого мне человека. Блуждающий взгляд наткнулся на пока ещё неглубокий надрез на запястье. Как же так?.. Как я могла быть такой слепой?..