— Ну, я пойду, — Дейзи махнула рукой на прощание и вернулась в комнату.
Я медленно обходила гостиную по кругу, раздумывая, хочу ли я здесь остаться. Столы и тумбы ломились от угощений, девушки поедали их с таким аппетитом, словно год сладкое не ели. Вот я сейчас точно не смогла бы и кусок в сея впихнуть.
— Ты и правда Пембер? — передо мной появилась невысокая полноватая шатенка. — Дочь владельца ювелирных магазинов?
— Да, а еще алмазных шахт, лавок артефакторов, небольшого журнала мод, и главного поставщика украшений для королевской семьи, — выпрямила спину и улыбнулась.
Хотя, кому я это рассказываю? Прислушиваясь к разговорам, я отмечала, что все беседы в основном об учебе, учебе, и еще раз учебе.
— О-о, — смутилась шатенка, уступая мне дорогу, — приятно познакомиться.
— Ага, — не глядя кивнула я, проходя мимо.
Понимая, что делать мне здесь нечего, вернулась в комнату. И как раз вовремя. Из глубины чемоданов исходил протяжный перезвон. Бросилась к сумкам вновь перебирать вещи. Звон не смолкал. Наконец, нашла его источник и радостно улыбнулась. В руках всеми цветами радуги переливался овальный кристалл, в золотой оправе на цепочке. А в глубине камня мелькало встревоженное лицо Сюзи.
— Привет, подруга! — улыбнулась я, вглядываясь в картинку.
Сюзи засияла, изображение стало четче, и вот уже казалось, что мы стоим на против друг друга, и нас не разделяют стены академии.
— Анастейша! Я в шоке! — протянула подруга, поднося платочек к губам. — Узнала сегодня утром. Как ты?
Я пересела на кровать, подгибая под себя правую ногу. Подруга казалась мне глотком свежего воздуха в темной сырой темнице. Глаза защипало, но я продолжала радостно улыбаться.
— Да, представляешь, — вздохнула я. — Суд вынес очень странное наказание. Теперь я в Академии магических защит.
— Это ужас просто, — печально произнесла Сюзи. — Мы просто потрясены. Анастейша, ты должна была сама решить вопрос с рестораном.
Я нахмурила брови. Вопрос шел ведь не о ста кроносах, а гораздо больше. Такую сумму взять без разрешения отца я бы не смогла. Подруга, словно не замечая моего негодования, продолжила:
— Как теперь тебе поступить, я даже не представляю. Ты должна выбраться оттуда. И как можно скорее. Ведь через полтора месяца мой день рождения. Вечеринка не будет популярной, если ты не придешь! А помочь согласовать украшения, блюда в ресторане, концерт! Делай, что хочешь, но выбирайся оттуда!
Я прикрыла глаза, мысленно твердя, что подруга, таким образом, желает мне счастья. Вытерла сбежавшую слезинку, продолжая лучезарно улыбаться. Проглотила ком в горле и произнесла: