Подруга вздохнула и печально взглянула на меня.
— Эх, вот бы меня здесь удерживали.
С этими словами она поднялась и вышла из комнаты. Я удивленно смотрела на закрывшуюся за ней дверь. А потом поняла, почему Дейзи так сказала. Закрыла лицо ладонями и мысленно взвыла. Никто меня здесь не поймет. Для всех курсантов учеба в Академии магических защит — предел мечтаний. Моя же мечта вчера погибла. Неожиданно в животе заурчало, и я вспомнила, что со вчерашнего дня ничего не ела.
Откинула одеяло и свесила ноги. Придется вставать. Быстро собралась, заплела волосы в косу и догнала Дейзи. Подруга одобрительно кивнула и взяла меня под локоть. Войдя в столовую, я сразу осознала, что что-то не так. Все бросали на меня сочувствующие взгляды и старались снисходительно улыбаться.
— Что происходит? — прошептала я, склонившись к Дейзи.
— Не знаю, — пожала она плечами.
Ответ нашелся сам собой. Кто-то из курсантов оставил раскрытую газету на столе, и я, конечно же, в нее заглянула. В следующий миг меня затопило возмущение, которому не было предела! Очередная сплетня о лишении меня наследства, подтвержденная проверенным, но секретным источником.
Демонстративно скомкала газетенку и выкинула ее в мусорное ведро. Села за стол и отпила жуткое какао.
— Ты все же уверена, что это сплетни? — Дейзи перегнулась через стол.
— Да! — выкрикнула я. — Никто не может лишить меня наследства! Отец все сделал для этого.
— Там еще писали, что слухи о пропаже отца тоже подтвердились, — печально произнесла подруга.
— Глупости! Отец жив!
— Анастейша Пембер! — ехидно раздалось за спиной. — Нищая сиротка, пригретая в стенах академии.
Я скривила губы, но затем, лучезарно улыбаясь, повернулась и встретилась с ликующим взором Николет. Она стояла в окружении своих подружек и держала в руках газету. Что-то прошептала Дейзи, но я не расслышала. Закинула ногу на ногу и откинулась на стол.
— Кто сплетни собирает, сам становится их распространителем. А за это можно получить, — прицыкнула я языком, — например судебный иск. И потом придется публично приносить извинения.
Николет побледнела, но быстро взяла себя в руки, хмыкнув.
— У тебя теперь нет таких денег.
— Уверена? — выгнула я бровь. — Знаешь, Слетчер, я не буду с тобой мериться размерами кошелька. Боюсь тебе стыдно станет за свой.
Со всех сторон полетели смешки в сторону Николет. Я поднялась и хотела подойти к наглой девице. Пора раз и навсегда поставить эту выскочку на место. Но вдруг курсанты ринулись к окну и выкрикнули:
— Смотрите! Пегас! Голубой пегас!
У меня сердце замерло. Я подбежала к окнам и, растолкав всех, не поверила своим глазам. Алмазный! Мой Алмазный гарцевал по газону перед главным корпусом, крыльями разгоняя тех, кто пытался его поймать и оседлать. Со всех ног рванула на улицу. Пегас скорее затопчет всех, но никого к себе не подпустит. Как он вообще здесь оказался? Почему его отпустили?