На выходе из зала сшибла кого-то с ног, но не обратила на это внимание. Неслась на улицу, не чувствуя под собой земли. Мой друг, мой верный крылатый сейчас там! Почему? Все мысли были только об Алмазном. С разбегу налетела на курсанта, пытавшегося оседлать пегаса.
— Пембер! Ты чего? — возмутился юноша.
— Назад! — закричала я, срывая голос, и выставила руку вперед.
Курсанты переглянулись, но отступать не стали. Неожиданно, за моей спиной Алмазный встал на дыбы и заржал, расправив крылья. Он показал намерение защищать свою хозяйку до конца. Повернулась к нему и подняла руки.
— Алмазный! — улыбнулась я. — Друг мой. Тише, тише.
Пегас вмиг успокоился, опустился на все четыре ноги и уткнулся мордой мне в плечо. Огладила его шелковую гриву и чмокнула в бархатный нос. Скосила глаза на стоявших за спиной парней. Они немного помялись с ноги на ногу, но затем махнули руками и отступили.
— Как же ты попал сюда? — прошептала я, осматривая крылатого.
Ухоженный, грива расчесана, перья на крыльях не смяты. Но он без седла, а значит улетел прямо из конюшни. Неужели сам сбежал? Или кто-то помог? Пегас всхрапывал и норовил обнять крылом. Я прижалась лбом к широкой шее друга, чувствуя, как замирает все внутри меня.
— Домой не вернешься? — заглянула в угольно-черный глаз пегаса.
Алмазный переступил с ноги на ногу. Понятно, о возвращение его домой можно даже не мечтать. Не улетит. Вот же строптивый пегас!
— И что же мне с тобой делать? — размышляла я вслух. — По академии тебе летать нельзя. Увидят, попытаются поймать или прогонят. Идем. Попробую пристроить тебя в конюшню. — Заметив недовольно скосившийся на меня глаз, поспешно добавила: — там есть и другие пегасы. Тебе будет не так скучно. А я постараюсь что-нибудь придумать, чтобы оставить тебя здесь. — Тяжело вздохнула. — Хотя от меня уже совсем ничего не зависит.
Подтолкнула пегаса, и он послушно пошел следом за мной. С трудом, но удалось выпросить свободное стоило у местного конюшего. Полноватый мужчина с залысиной сначала недовольно размахивал руками, даже грозился нажаловаться моему куратору. На что я лишь согласно кивнула. Только бы место выделили. Конюх побранился в пол голоса, но стоило показал.
— Но кормить и следить сама за ним будешь! — напоследок пригрозил он. — Вода в колодце у задней двери, овес только для пегасов летной команды. Зато травы на лугу жй, хоть обжуйся.
— Спасибо, — искренне поблагодарила я, отворяя дверцы.
Алмазный чинно прошел внутрь и осмотрелся. По морде поняла, что он готов смириться со всем, только бы остаться рядом со мной. Растерла лицо руками, вздыхая. И вот за что мне все это?