Минут через десять по моим ощущениям, зашёл дядечка, окинул меня оценивающим взглядом и сказал:
— Помыть. Волосы отрастить.
— Это вы к чему? — поинтересовалась осторожно.
— Ты не похожа на местную, — расщедрился он на длинную фразу. — Исправим.
— Я есть хочу, — решила удовлетворить все насущные потребности для начала. — И в туалет, — добавила чуток поколебавшись.
Он кивнул, давая понять, что понял. Но спешить выполнять мои намёки не стал. Вместо этого подошёл поближе и принялся рассматривать ещё внимательней.
— Одежда, — молвил задумчиво. — Поменять.
— А как вас зовут? — пришло в голову, что, наверное, стоило бы начать уже и наводить мосты дружбы между мной и местными.
А то у нас всё общение какое-то безликое получается.
— Дятел, — сказал он после паузы, явно решал, а надо ли вообще отвечать.
— Дятел? — какой-то бесконечный театр удивлений получается последнее время.
Что не факт, так повод устрашиться и изумиться. Он всерьёз? Про имя-то? Он и вправду Дятел? А…
— А лет вам сколько? — спросила на волне очередного испытанного шока.
— Двадцать пять, — ответил он неохотно. — Мазь принесут. Жди. Аптекарь недалеко. Еду дам. Отработаешь. Туалет. Под кровать загляни.
Сколько-сколько ему? Двадцать пять? Вот этому обрюзгшему, лысому дяде без зубов, выглядящему лет на пятьдесят? Села с размаху на кровать и почувствовала, как мурашки побежали по телу. Стало как-то совсем нехорошо. Это что? Если я останусь в этом мире… то в двадцать пять лет буду выглядеть так же, как и он? Мамочка, я хочу домой!
— А о какой метке все твердят? — решила продолжить допрос, пока дяденька колется, эмоции оставлю на потом.
— Принадлежность дракону, — просветил он меня гораздо охотней, чем, когда речь шла только о возрасте. — Если умеешь копить мысли. Ты — умеешь. Метки нет.
— А откуда вы знаете, что умею? — разговор, чем дальше, тем более интересным становился.
— Дедюль, — сказал так, что вот прямо сразу стало всё понятно. — Остался совсем без мыслей. Ты забрала.
— Я? — даже вперёд подалась от удивления. — И не думала!
— Забрала. Метки нет. Ни дракона. Ни управления, что не пригодна, — говорил он отрывисто, короткими фразами, смысл которых доходил до меня не сразу. — Ничья.
— Сама своя, — фыркнула на это его замечание. — Мамина и папина. А не чья-то там. И куда эту метку ставят?
Он подошёл поближе и ткнул пальцем мне в лоб. Потом поводил рукой вокруг шеи:
— И штука тут. Если дракон, — коряво всё-таки Дятел изъясняется.
— Ошейник, что ли? — уточнила на всякий случай.
— Да, — не стал спорить дядечка и собрался делать ноги, развернулся и пошёл к двери.