– Габан, габан, – кивнул старейшина. – Да помогут нам духи предков.
– Как далеко ты хочешь зайти? – глянул на вожака катаганов хават.
– Хочу стереть с лица земли Аранхарм, – процедил сквозь зубы.
– Так тому и быть, – кивнул Кархем.
За неделю прибыли воины еще трех кланов. И орки выступили.
И как бы Фаргар ни убеждал себя, что надо набраться терпения, сердце рвалось к жене. А Тайли томилась во владениях герцога. Благодаря травам, которые добыла охрана, лихорадка отступила, однако кашель продолжал мучить несчастную, причиной тому была постоянная сырость и плесень, укоренившаяся в стенах дома. Во время дождей становилось еще хуже, стены напитывались влагой и отдавали ее внутрь помещений. А зима в Зарде славилась постоянными ливнями.
В посланиях брату Катина постоянно сетовала на слабое здоровье Тайли, но больше всего боялась чахотки, слишком уж плохой был кашель. Однако Луар оставался равнодушен, а в ответных письмах особо указывал лишь на то, чтобы жену тщательно берегли от чужих глаз.
Вот и сегодня, Катина приняла из рук гонца очередное письмо. Строкам не удивилась, брат по-прежнему переживал только за свою репутацию.
За два месяца у Тайли округлился животик, самую малость, но девушка подолгу могла разглядывать его в зеркале, наслаждаясь осознанием того, что внутри нее живет частичка Фаргара. Их малыш. Только этому и оставалось радоваться, ибо все остальное вызывало печаль.
– Как вы тут? – в покои вошла Катина, – хорошо ли спалось? – девушка за это время искренне привязалась к Тайли, теперь она видела в супруге брата не столько подругу, сколько сестру, ведь Тайли ей отвечала взаимностью, теплом.
– Лучше, чем вчера, – улыбнулась в ответ, – благо, дождь прекратился.
– Но небо все равно хмурится, – подошла к окну и раздвинула шторы.
– Знаешь, мне всю ночь снился удивительный сон, – и положила руку на живот. – Снилась деревня катаганов. Я бродила средь шатров, любовалась озером, а потом мы с мужем отправились на охоту.
– Неужели орки приняли тебя? – Катина опустилась в кресло, взяла в руки пяльцы.
– Да, приняли. Они оказались совершенно не такими, какими нас заставляют о них думать. Вовсе не дикари, не звери. Орки ценят семью, помогают друг другу, хотя от некоторых их традиций стынет кровь.
– Это от каких? – чем Катина отличалась от остальных, так это любознательностью, она точно морская губка впитывала в себя новые знания, ей все было интересно, все любопытно.
– Например, выбор невесты. Девушки встают у столбов, а мужчины метают в них топоры или ножи, или стреляют из лука.
– В девушек? – вытаращила глаза.