Мерхдлен продолжила:
— На первом курсе мы займемся проработкой основных стихий, а после испытания, которое вы, конечно, пройдете, я открою для вас мир уникальных стихий. Поверьте, стихийная магия может даже невозможное, а сочетания стихий охватывают все стороны жизни как смертных существ, так и богов.
Видно было, что она любит свой предмет…
Без предупреждения перед каждым студентом возник горизонтальный ряд из четырех шаров, состоявших из основных стихий. Огонь горел, волны шумели, в воздушном шарике дул ветер, а земной был похож на круглый камень.
И Мерхдлен приказала:
— Дотроньтесь до той стихии, что вас интересует больше всего. После этого сферы выстроятся в зависимости от того, насколько вы способны с ними общаться.
У всех, кроме Таи, стихии выстроились вертикально. Так, у Шиззара первым оказался земляной шарик, потом водяной, потом почти на одном уровне огненный и воздушный. У Велесы в обратном порядке — огонь, воздух, вода и земля. И только сферы перед Таей не сдвинулись со своего места, хотя она дотронулась до водяного шара. Это было вполне понятно: она так далека от стихийной магии. Лантаниола теперь будет ликовать. Но… Не всегда же Тая может у нее выигрывать!
— Вы, наверное, думаете, что я хочу узнать, в какой стихии вы достигли мастерства, чтобы улучшить ваш и без того прекрасный результат? — Мерхдлен покачала головой и добавила: — Нет. Каждый из вас сейчас должен зажать в ладони тот шар, который находится ниже всего. Эту стихию он будет изучать первой…
Тая подняла руку, и после выжидающего взгляда магистра, направленного на нее, спросила:
— А что мне делать?
Мерхдлен поморщилась и только потом удостоила ее своим ответом:
— Я слышала, что ты попала в Эльфийскую лилию по ошибке, но не думала, что все так кошмарно. Скажи, ты умеешь использовать хоть какие-нибудь заклинания?
— Нет.
— Что ты тогда делаешь в этой группе?
Вопрос казался риторическим, но Тая все же ответила:
— Меня сюда распределили.
— Не думала, что скажу это, но… Тебя здесь быть не должно. Я не работаю с новичками, у которых нет никаких знаний о магии. Я даже не знаю, о чем можно с тобой разговаривать, чтобы ты поняла хоть слово. Думаю, тебе лучше покинуть аудиторию, чтобы не мешать остальным и не отвлекать тех, кто действительно способен учиться. Иди, а я, наконец, смогу начать лекцию!
Краем глаза Тая видела, что Лантаниола улыбалась, как ненормальная. Казалось, что у нее лицо сейчас треснет… Тая встала, гордо подняла голову и не менее гордо вышла из комнаты. Когда за спиной закрылась дверь, на глаза навернулись слезы обиды.