Лишь только переступила ногой символичную линию, обозначенную странными воротами с буквами «АН», ярко зеленая вспышка обволокла меня, лишив возможности что-либо видеть. Зажмурилась и потрясла головой, а потом автоматически сделала второй шаг за ворота. На мой руке ощущала крепкое пожатие Димки. Открыла глаза и обернулась на своего друга — он тоже вошел внутрь вместе со мной. Обсуждать странный зеленый цвет было некогда, мы быстрым шагом направились к корпусу, тем более что с улицы слышался гомон и свистки: капитан не собирался отказываться от погони. Серая, мокрая брусчатка выглядела необычно, словно не ширпотреб из ближайшего гаражного кооператива, а крепкий булыжник, в свое время точно пригнанный один к одному, и за многие годы стертый до ровной поверхности.
Деревянные двери училища тоже оказались украшены вензелями букв «АН». Длинные, медные ручки ярко выделялись на фоне темного, почти черного дерева. Потянула за одну на себя, и дверь легко отворилась, не издав при этом привычных в таких случаях звуков. Обычно тяжелые створки скрипят или неохотно поддаются тем, кто хочет войти, здесь же ничего подобного не было.
Если из-за промозглой погоды во дворе нам никто не встретился, то в холле было очень оживленно. Вокруг нас находились студенты или учащиеся, я в этих названиях не очень разбиралась, впрочем, сейчас это мало беспокоило. Окинула взглядом помещение и начала тихо пробираться к лестничному пролету, виднеющемуся в торце здания. Димка молча направлялся за мной, стараясь никого не толкнуть, чтобы не нарваться на конфликт: сейчас нужно просто тихо спрятаться и переждать облаву в этом учебном заведении.
— Адепты! — неожиданно донеслось до нас, когда лестница уже была близка.
Я в это время мысленно прикидывала, куда лучше бежать — вверх по ступенькам или наоборот вниз?
— Сегодня первый учебный день, — продолжал вещать женский голос.
Ага, кажется, это собрание учеников, или как тут сказали — адептов, так что нас вряд ли опознают среди новеньких. Есть все шансы затеряться. И чего этому капитану от нас нужно?
— В своих рядах мы сегодня приветствуем впервые перешагнувших порог Академии.
Вроде всю жизнь здесь училище было, странно, но мне до лампочки.
— Здесь вы получите знания, которые помогут вам не только управлять своей силой, но и разовьют ее.
Ковер, расстеленный на лестнице, ведущей вверх, призывно алел, в то время как ступеньки вниз терялись в темноте. Не то, чтобы я боялась тьмы, просто решение взлететь наверх, перескакивая через две ступеньки, казалось правильным. Все же нам приходилось частенько мотаться в темных подворотнях, деля пространство с мышами и бездомными котами с собаками. Что-то меня подтолкнуло мчаться наверх, а своему чутью я доверяла, Димка последовал за мной.