— В смысле? А зачем? А почему? — посыпалось со всех сторон. Эх, приземлённые валессцы!
— Официально император не может жениться на фрейлине. Нужен законный предлог, а по нашим традициям, спасший императору жизнь может претендовать на такую награду. С согласия его величества, конечно. Ну в кого влюблён Данимир, прекрасно знал весь дворец, — пояснила я, — кстати, в нашей стране брак императора с любимой женщиной считается хорошим знаком. Имперцы верят, что с тех пор, как Мариан спасла первого императора, династию Лесовских оберегают именно любящие женщины.
— Суровая северная романтика… — громко потянул Астер с своего места, ехидно скалясь. Вот зараза! Хотя что есть — то есть.
Следующим руку поднял Ролан:
— У меня тоже вопрос, фройляйн. Почему так мало известно об остальных детях императора Всеволода? Это тоже какая-то традиция? Я имею в виду великого князя Мистислава и великую княжну Ольгу.
Надеюсь то, что я вздрогнула, не сильно бросилось в глаза. Что за неудобные вопросы, Ролан?..
— Ничего не могу сказать, — пропела я с фальшивой улыбкой, — старший брат Данимира редко появляется на публике, а княжна — одиночка и затворница. Мы почти не знакомы. Ещё вопросы?
— Подожди-подожди! Получается, великий князь старше императора?.. Но почему именно Данимир унаследовал трон?..
Я растерянно поглядела на метаморфа. А что в этом такого?
— По нашим законам, корона достаётся исключительно старшему, — пояснил Ролан.
— А в Империи — наоборот, — усмехнулась я, — считается, что первый ребёнок может обладать языческой силой, а это неприемлемо. Трон Империи не для язычников. К тому же, в народе есть поверье, что средний сын — счастливый.
— Странное поверье, — потянул Ролан, — ладно. Спасибо за ответ.
Я мысленно дала себе пощёчину. Всё, больше никаких откровений! А то ляпну что-нибудь, не подумав, а брату потом шпионов по углам собирать!
После окончания лекции мы дружной толпой отправились в столовую. Мы — это Астер с Эйлин, Ролан и Лери, которая успела на вторую часть лекции. Я звала с нами и Хэйдена, но аспирант только покачал головой. "Не буду лезть в чужую компанию, — улыбнулся он, сверкая глазами цвета шоколада". Ох, если бы не Виен — я бы точно не отказалась от свидания! Хэйден был настоящим магнитом с "десертным" голосом и лучистым взглядом. Может, попробовать?..
"Губу закатай, развратница, — пробурчала Реса". Я мстительно захихикала. Мир не крутится вокруг её драгоценного Виена!
Который так и не пришёл.
— Кстати, Олли, куратор передавал тебе привет и записку, — вмешался в мои мысли голос Астера. Жестом фокусника он вручил мне маленький белый конверт. По-хорошему, стоило бы выдержать паузу, но…