И я развернулась, решив, что увидела уже достаточно — Даррену Бергу так и не нашлось достойного противника даже среди прибывших в Академию Грейридж. Попросила, чтобы меня пропустили, но тут знакомая целительница тронула меня за рукав мантии.
— Лиз, постой! Погляди…
И я обернулась. Оказалось, на тренировочной площадке появился магистр Дайн Луттек, преподаватель по боевым дисциплинам из Академии Рамрайта. Раньше я его обожала — он был для меня примером того, как невысокого роста крепыш мог разделаться с любым…
С любым противником — на мечах или же без оных.
Мне была прекрасно знакома его сильная сторона — магистр Дайн Луттек был феерически быстр. Я понятия не имела, откуда он вел свой род и что за мутация заставила его предков покинуть Талию. Но подозревала — пусть это и невозможно! — что ему досталось что-то от вертлявых ящериц, греющихся на нагретых солнцем камнях в Марийских Скалах. А потом — ап, и нет ее!..
До этого я смотрела на его бои с замиранием сердца, зная, что у соперников почти нет ни единого шанса. Вот и сейчас мое сердце снова замерло, но уже совсем по другому поводу. Вернее, совсем из-за другого человека. Впервые я не желала победы Дайну Луттеку, потому что мне очень хотелось, чтобы выиграл Даррен Берг.
Но при этом я все так же болела на Рамрайт.
Что же мне делать? Разорваться на двое?!
— Пусть победит сильнейший, — неожиданно произнесла Патриция, с которой мы иногда болтали в столовой.
И я кивнула, потому что она была права. Шуточный бой — утренняя тренировка на залитой утренним солнцем площадке на заднем дворе Академии Грейридж, — это вовсе не война, а… обычная мужская забава. Тогда почему же я так сильно разволновалась?!
Прильнула к периллам, впиваясь в дерево ногтями, гадая, что будет дальше. Смотрела, как они сошлись. Скрестили деревянные мечи, и как Даррен осторожно ступал по кругу, чтобы яркое солнце не светило ему в глаза, контролируя каждое движение своего противника.
Понимала, что просто не будет ни одному, ни второму. Наш декан — стремительная гора мышц с огромным боевым опытом. Дайн Луттек — ну что же, пусть и не гора, но еще куда более стремителен… К тому же, он попросту демонически хорош!
Как оказалось, хорош, но не настолько, и его противник двигался ничуть не медленнее. Магистр Луттек, несмотря на свою проворность, все же пропустил первый удар нашего декана, причем, такой силы, что это на долю секунды вывело его из ритма.
Того самого ритма, который в нас вбивали в Академии Рамрайта чуть ли не с первого курса! Защита, стремительная атака и снова уход в глухую защиту…