Но атака магистра Луттека сорвалась, он был вынужден защищаться снова и снова, пока инициатива полностью не перешла в руки Даррена Берга. Не прошло и полминуты, как наш декан уже протягивал руку, помогая тому поднялся с земли.
И я почему-то обрадовалась его победе как своей собственной.
Все это очень странно, сказала я себе уже в столовой, доедая вкуснейший яблочный пирог и запивая его травяным чаем. При этом постоянно косилась на противоположную сторону зала, где за отдельным столом завтракали мои друзья из Рамрайта. Я уже успела к ним подойти, и мы немного побеседовали, с трудом, но все же преодолев повисшую между нами неловкость. Затем Нельс позвал меня за наш столик, откуда я время от времени поглядывала на Видара, державшего Монику за руку.
Этим утром меня это нисколько не тревожило. Куда сильнее меня беспокоили взгляды Нурса и Свена, которые они кидали на меня, окруженную здоровенными участниками команды Академии Грейридж. В ним мне чудилось явное неодобрение.
Ну что же, этого и следовало ожидать!
Странно, сказала я уже парням, когда мы, устроившись за партой в пустой аудитории, чертили схему сада и прикидывали, где именно могут быть установлены магические ловушки. В то, что участников Игр запустят вот так просто прогуляться по дорожкам до ворот на выходе из Академии — тех самых, со спящим драконом, где был финиш, — я не верила.
— Что тут странного, Лиз?! — нахмурился Нельс.
Вид он имел бледный, но крайне решительный. Подозреваю, моего напарника тоже слегка потряхивало из-за близости первого испытания. Близнецы болтали без умолку, на что Отто слишком уж хмурился. Зато Роланд выглядел привычно спокойным. Склонился надо мной, прижавшись грудью к моему плечу, и я услышала, как размеренно бьется его королевское сердце. Но отстраняться или просить оставить меня в покое, не стала.
Устала уже говорить, ну сколько можно!..
— Будет странно, если они не изменят для нас правила. Потому что у нас есть серьезное преимущество. Это все-таки наша Академия. — И тут же подумала — когда это она успела стать "моей"?! — Мы отлично знаем сад, все его дорожки, входы и выходы, и в этом наш несомненный плюс. Уверена, так просто они это не оставят.
— Кто не оставит? — переспросил Томас.
— Организаторы, кто же еще! Было бы нечестно с их стороны… Вернее, с любой стороны, с какой бы на это ни посмотреть. Так что, думаю, испытание для нас усложнят.
И не ошиблась.
Где-то через час, когда мы успели размяться, покидав друг в дружку магией и проверив Щиты на крепость, все участники Полуночных Игр в мантиях своих Академий выстроились перед трибуной, с которой снова вещал архимаг Ольсен. Представил нам судей — по одному магистру из каждой прибывшей на Игры Академии. От Рамрайта им стал магистр Луттек, тогда как Даррен Берг представлял Академию Магии Грейридж.