— И как, все услышали?
— Услышала, — сказала ему. — И если вас интересует мое мнение…
— Нисколько не интересует, — оборвал он. — Держите его при себе!
Не смогла.
— Я все же выскажусь, — заявила ему. — Потому что считаю, все очень даже правильно… Правильно, что она… Вернее, что вы…
— Что моя невеста выйдет замуж за лорда Бертольда? — поинтересовался он, вскинув темную бровь.
— То, что она не выйдет замуж за вас, — ответила ему подчеркнуто любезно. — Что же касается лорда Бертольда… Даже и не знаю, за какие грехи его так невзлюбила Великая Мать!
На лице декана промелькнула тень улыбки, но он тут же взял себя в руки.
— Крофорт…
— Простите, декан Берг! — спохватилась я. — Мне очень и очень жаль, что вас бросила невеста.
— Звучит не очень убедительно, — поморщился он, но голос его почему-то прозвучал не слишком-то и расстроенно. Затем Даррен Берг распахнул портал и приказал: — Домой, живо!
И я, пожав плечами, шагнула следом за ним в синие сполохи пространственного разлома.
…Они появились в Академии ровно в полдень.
До этого было суматошное утро. Несмотря на то, что занятия в Академии Грейридж отменили аж до самого окончания Полуночных Игр, все равно состоялись факультативы для их участников, после чего я долго отмывалась в бадье, поминая магистра Саппа и его собратьев-умертвий не слишком-то хорошими словами.
К одиннадцати утра всем адептам надлежало явиться во двор Академии в парадных мантиях с золотой каймой, надевать которые полагалось только в особых случаях. Два раза за учебный год — в связи с его началом и окончанием, или же если королю Сорену захочется лично проинспектировать столичную Академию Магии.
Впрочем, поговаривали, что талийский монарх может посетить эти Полуночные Игры, если его единственный сын доберется до финала. Но это были всего лишь слухи и разговоры, которыми полнился просторный двор, расположенный на сентябрьском солнцепеке между тремя корпусами Академии, где уже собирались адепты. Повсюду мелькали разноцветные парадные мантии — светло-серые первокурсников, синие второкурсников, темно-красные и болотно-зеленые адептов с третьих и четвертых курсов.
Студенты в коричневых мантиях в толпу лезть не спешили, заняли место чуть в стороне. Стояли в тенечке, чему магистр Веннан, преподававший у нас Магическое Право, а теперь проявлявший недюжинный организаторский талант, оказался крайне недоволен. Вернее, принялся орать и махать на нас руками, называя магическими недоумками.
Подозреваю, исключительно на нервной почве.
Наконец, кое-как выстроились, но ему снова не понравилось. Сказав, что так дело не пойдет, поделил нас по факультетам, заставляя переходить с одного конца двора в другой. Но тут подошла магисса Гваендолин, одетая как и все преподаватели в парадную черную мантию, и нас спасла.